Louis Bolk Instituut, Wageningen University & Research en het Vlaamse ILVO werken samen binnen het project FreeBirds, dat onderdeel uitmaakt van Core Organic. In Nederland is ondermeer aandacht voor de aanwezigheid van beplanting, voor grondbewerking en/of de ontsmettende werking van de zon invloed hebben op het aantal wormeitjes in de bodem van de uitloop. In Denemarken en Polen wordt bekeken in hoeverre de leghennenrassen onderling verschillen in gebruik van de uitloop.
Opfok en diergezondheid
Op het ILVO-proefbedrijf wordt in het kader vanFreeBirds gekeken naar de opfokomstandigheden. Zo wordt er hier gekeken of schuilmogelijkheden in de opfokstal, die een vergelijkbaar veilig gevoel zouden moeten bieden als een moederkloek, leiden tot minder angst bij jonge hennen. Het idee is dat als jonge hennen minder bang zijn, ze later beter naar buiten gaan."Tijdens twee rondes leghennen worden er groepen met en zonder zogenaamde 'dark brooders' opgefokt en wordt getest of dit een effect heeft op angst, uitloopgebruik en veren pikken op latere leeftijd. Doordat het uitloopgebruik van individuele hennen kan worden gemonitord met behulp van zendertjes, kan dit nauwkeurig gerelateerd worden aan welzijns- en gezondheidsparameters, zoals schade aan het verenkleed, pootproblemen of borstbeenbreuken. Doordat gemeten is welke gebieden vaak en minder vaak gebruikt worden door de dieren, kan dit gerelateerd worden aan bijvoorbeeld infectiedruk van parasieten en nutriëntenconcentraties in de bodem. In dezelfde opstelling wordt eveneens getest hoe uitloopgebruik beïnvloed wordt door factoren zoals beschuttingstype (korte omloophout vs. hazelaars), leeftijd van de dieren en weersomstandigheden", aldus Frank Tuyttens (ILVO).
Het FreeBirds project is een van de 12 goedgekeurde projecten binnen het CORE Organic COfund ERANET.
Bron: CCBT