Biologische en gangbare zuivelproducten voor ongeveer evenveel uitstoot van broeikasgassen per kilo product. Dat schrijft de Klimaathelpdesk in antwoord op een publieksvraag over de milieu-impact van zuivel. Wel noemt de Klimaathelpdesk andere voordelen.
© Slobodan Makic | Dreamstime
De helpdesk stelt dat plantaardige alternatieven vanuit klimaatperspectief de beste keuze zijn. "Plantaardige zuivel is dus voor het klimaat de beste keus." Tegelijkertijd wordt benadrukt dat er naast klimaat ook andere factoren meespelen bij voedselkeuzes, zoals biodiversiteit, dierenwelzijn en gezondheid.
Minder uitstoot, maar ook minder opbrengst
Voor de biologische sector is vooral relevant dat de klimaatimpact per kilo product vergelijkbaar is met gangbare zuivel. Dat komt volgens de onderzoekers doordat biologische melkveehouderij minder uitstoot per hectare veroorzaakt, maar ook een lagere productie heeft. "Op die manier is de uitstoot van biologische melk ongeveer gelijk aan de uitstoot van gewone melk."
Biologische productie kent wel andere milieuvoordelen. Zo wordt er geen kunstmest gebruikt en zijn er minder chemische bestrijdingsmiddelen nodig. Dat draagt volgens de Klimaathelpdesk bij aan onder meer biodiversiteit, bodemgezondheid en waterkwaliteit. Ook wordt er meer koolstof opgeslagen in de bodem.
Bron van methaanuitstoot
De bijdrage van de veehouderij aan de klimaatimpact van voedselproductie blijft volgens de Klimaathelpdesk aanzienlijk. Wereldwijd is het voedselsysteem verantwoordelijk voor ongeveer 34% van de uitstoot van broeikasgassen, waarbij landbouwproductie en landgebruik het grootste aandeel hebben. Herkauwers, zoals koeien, zijn daarin volgens de helpdesk een belangrijke bron van methaanuitstoot.
De Klimaathelpdesk wijst erop dat verschuivingen in het dieet effect kunnen hebben op de totale uitstoot. Een vermindering van het aandeel dierlijk eiwit in de voeding kan volgens aangehaalde studies leiden tot een aanzienlijke daling van broeikasgasemissies.
Efficiënt gebruik van reststromen
Tegelijkertijd wordt een volledig plantaardig voedingspatroon niet als enige oplossing gepresenteerd. In modellen voor duurzame voedselsystemen blijft ruimte voor een beperkte hoeveelheid dierlijke productie, onder meer vanwege efficiënt gebruik van reststromen in de landbouw.
Naast milieuaspecten spelen ook gezondheid en voedingswaarde een rol. Dierlijke zuivel levert belangrijke voedingsstoffen zoals calcium en vitamine B12, terwijl plantaardige alternatieven niet altijd verrijkt zijn en daardoor niet altijd als volwaardige vervanger gelden.
Deze vraag aan de Klimaathelpdesk was afkomstig van Marja (68) uit Amsterdam. Het antwoord is gegeven door Judith Kostermann, senior onderzoeker bij Wageningen Environmental Research.
Bron: Klimaathelpdesk
