De sanitaire situatie rond hoogpathogene vogelgriep (H5) is de afgelopen weken duidelijk verbeterd. Omdat de viruscirculatie bij wilde vogels sterk is afgenomen en er recent geen besmettingen meer zijn vastgesteld bij gehouden pluimvee, heeft minister David Clarinval beslist om een aantal preventieve maatregelen te versoepelen. Zo wordt vanaf 16 april de afschermplicht opgeheven en mogen professionele pluimveehouders hun dieren opnieuw buiten houden.
Daarnaast heeft de Wereldorganisatie voor Diergezondheid de Belgische zelfverklaring van ziektevrije status voor hoogpathogene aviaire influenza goedgekeurd. Dit opent de deur naar het opheffen van internationale handelsbeperkingen en het herstel van de export van pluimvee en pluimveeproducten.
Toch blijft voorzichtigheid geboden. Het virus circuleert nog steeds bij wilde vogels en kan ook in de lente en zomer opnieuw opduiken. "Het FAVV kan een klein aantal nieuwe besmettingen tijdens de lente en zomer niet uitsluiten. Dieren afschermen met netten blijft daarom nog steeds sterk aanbevolen, ook voor particuliere houders," aldus Hélène Bonte van het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen.
Met de versoepeling vervallen onder meer de afschermplicht voor professionele houders, de verplichting om dieren binnen te laten drinken en het verbod op gebruik van onbehandeld oppervlaktewater. Het blijft wel verplicht om voeder afgeschermd aan te bieden, ook voor hobbyhouders.
Tijdens de voorbije winter werden in België 23 uitbraken vastgesteld, voornamelijk in commerciële bedrijven. Sinds half februari zijn er geen nieuwe gevallen meer gemeld. Ook bij wilde vogels is het aantal besmettingen sterk gedaald, al blijft monitoring noodzakelijk. Het FAVV volgt de situatie in binnen- en buitenland nauwgezet en houdt de mogelijkheid open om maatregelen opnieuw in te voeren bij een heropleving van het virus.
Minister Clarinval benadrukt het belang van deze stap, maar ook van blijvende alertheid: "De epidemiologische situatie is de afgelopen weken aanzienlijk verbeterd. Op voorstel van het FAVV heb ik daarom besloten om de afschermplicht voor pluimvee vanaf 16 april op te heffen. Dat is goed nieuws voor onze pluimveehouders, die hun dieren opnieuw buiten kunnen houden. Bovendien is er ook goed nieuws op commercieel vlak: de WOAH heeft op 14 april onze verklaring voor de ziektevrije status van hoogpathogene vogelgriep goedgekeurd, waardoor handelsembargo's kunnen worden opgeheven en onze export van pluimvee en pluimveeproducten kan worden hervat. Bepaalde voorzorgsmaatregelen blijven echter van kracht, zoals het verstrengd toezicht in commerciële pluimveehouderijen. We blijven de ontwikkeling van de situatie nauwlettend volgen, met name wanneer de najaarstrek zal naderen."
Bron: FAVV
