Sinds oktober 2025 doet Wageningen University & Research (WUR) onderzoek naar de interactie tussen wolven, mensen en prooidieren in Het Nationale Park De Hoge Veluwe. Voor dit onderzoek zijn meerdere dieren uitgerust met een zender en worden bezoekers van het park gevraagd vrijwillig een GPS-tracker mee te nemen tijdens hun bezoek. Volgens de onderzoekers is er op dit moment nog onvoldoende data om conclusies te trekken.
© Steven Melanson | Dreamstime
Tot nu toe zijn vier herten en één wolf gezenderd. Daarnaast hebben inmiddels ruim 400 bezoekers vrijwillig een GPS-tracker gebruikt. Jakob Leidekker, hoofd bedrijfsvoering van Het Nationale Park De Hoge Veluwe, zegt daarover: "Die trackers hebben bijna 13.000 km afgelegd binnen het park. We hebben nu nog te weinig data om iets te kunnen zeggen over de interactie tussen wolven, prooidieren en mensen."
Zenderen stilgelegd na overlijden van hinde
Het zenderen van dieren verloopt langzamer dan verwacht. Een hinde overleed enkele dagen na het aanbrengen van een zender, waarna het project tijdelijk werd stilgelegd. "We schrokken ons rot. Het zenderen werd toen gelijk stilgelegd en er werd onderzoek gedaan naar de oorzaak", aldus Leidekker. Uit onderzoek bleek dat het dier is overleden aan 'onderliggend lijden'. "Bacteriologische bloedvergiftiging en longontsteking bleken de boosdoener." Na melding bij de bevoegde instanties is het zenderen weer hervat.
De in oktober 2025 gezenderde wolf heeft in drie maanden tijd 2528,5 kilometer afgelegd door Nederland. Het dier trok door vier provincies en passeerde daarbij meerdere roedelgebieden, snelwegen en rivieren. Sinds het zenderen op 16 oktober bewoog de wolf zich door Gelderland, Overijssel, Drenthe en Utrecht, met een gemiddelde van circa 30 kilometer per dag.
Maand in leefgebied van lokale roedel
WUR-onderzoeker Frank van Langevelde licht toe: "Na het zenderen in Het Nationale Park De Hoge Veluwe vertrok het roofdier vrijwel direct." Van eind oktober tot begin december verbleef de wolf vooral op de Zuidoost-Veluwe en in het Kroondomein Het Loo. Sinds 6 december bevindt het dier zich veelal op de Utrechtse Heuvelrug, waar het inmiddels al een maand in het leefgebied van de lokale roedel verblijft. Het is volgens de onderzoekers nog te vroeg om te spreken van definitieve vestiging.
Tijdens zijn zwerftocht trok de wolf door het leefgebied van negen verschillende roedels. "De gezenderde wolf laat zien hoe goed wolven zich kunnen bewegen door het Nederlandse landschap", aldus Van Langevelde. Uit de data blijkt dat de wolf vooral 's avonds en 's nachts actief is en overdag schuilt in dichte begroeiing, soms dicht bij wandelpaden.
Op termijn meer inzicht
Het onderzoek is ook relevant voor de landbouw. Niet alleen gangbare veehouders, maar ook biologische boeren krijgen te maken met wolven; ook bij biologische bedrijven worden dieren soms door wolven gedood. Hoe biologische veehouders tegen de aanwezigheid van de wolf aankijken, kan daarbij ook mogelijk verschillen van hun niet-biologische collega's. Het lopende onderzoek moet op termijn meer inzicht geven in het gedrag van wolven in een door mensen gedomineerd landschap.
