De Brexit is in maart 2019 een feit. Voor ondernemers die veel naar het Verenigd Koninkrijk exporteren, kan dit ingrijpende gevolgen hebben. Hoe bereid je je zo goed mogelijk voor, terwijl er nog zo veel onduidelijk is? Gerjan Snippe, directeur van Bio Brass en teler van biologische groenten, vertelt hoe hij zijn onderneming zo goed mogelijk Brexit-proof maakt.
Gerjan Snippe
Bio Brass teelt biologische groenten als bloemkool, broccoli en sla. Snippe vertelt wie zijn afnemers zijn. 'Toen we elf jaar geleden begonnen, exporteerden we onze volledige oogst naar Engeland. Tijdens de crisis nam de vraag uit Engeland sterk af, waardoor we ons ook op andere markten zijn gaan richten. Tegenwoordig zetten we vijftig procent af in Nederland. Dat past ook bij onze filosofie dat je niet te veel met eten moet slepen. Twintig procent gaat naar Scandinavië, twintig procent naar het Verenigd Koninkrijk en tien procent naar andere Europese landen.'
Toenemende concurrentiestrijd
De gevolgen van de naderende Brexit zijn nu al merkbaar. Snippe ziet vooral dat zijn Engelse collega’s het moeilijk hebben. Toen het nieuws van de Brexit net bekend werd, is de pond flink gekelderd in waarde.
'Veel Engelse telers importeren in de winter producten uit bijvoorbeeld Spanje om hun assortiment aan te vullen', legt Snippe uit. 'Zij zijn nu flink duurder uit. Gelukkig merken wij nog niet echt de negatieve gevolgen van de lage pond. Maar er is wel een ander effect. Engelse bedrijven hebben zich altijd sterk gefocust op hun thuismarkt, maar gaan zich nu steeds meer op de Europese markt richten omdat dat meer oplevert. Zo krijgen wij er eigenlijk op de eigen markt concurrentie bij.'
Harde of zachte Brexit
Op dit moment is het lastig te voorspellen wat de gevolgen van de Brexit precies zullen zijn voor Nederlandse ondernemers. Kleven er alleen nadelen aan of biedt het ook voordelen? Veel hangt af van een ‘harde’ of een ‘zachte’ Brexit. In het eerste geval krijgen ondernemers te maken met grenscontroles, invoerrechten en dus hogere kosten. Bij een 'zachte' Brexit blijft het Verenigd Koninkrijk deelnemen aan de interne Europese markt en verandert er weinig.
Strengere controles
'Omdat er nog zoveel onduidelijk is, vind ik het moeilijk te voorspellen wat de gevolgen van de Brexit precies zullen zijn', vervolgt Snippe. 'Ik verwacht dat die voor ons wel zullen meevallen. We zullen ongetwijfeld te maken krijgen met invoerrechten en strengere controles, maar we zijn gelukkig niet meer van export naar het Verenigd Koninkrijk afhankelijk. Voor mijn Engelse collega’s zullen de gevolgen veel ingrijpender zijn. Zij hebben nu al moeite om voldoende seizoenswerkers uit Oost-Europa te vinden. Die kiezen er liever voor om op het Europese vasteland te blijven. Dus dat maakt het voor ons misschien makkelijker om personeel te vinden.'
Tip van Bio Brass
'Maak je niet te veel zorgen over stijgende kosten', adviseert Snippe. 'Ik denk dat het belangrijk is om als ondernemer verder te kijken dan de hectiek van de dag. Voor Engelsen zijn goede zakenrelaties erg belangrijk. Ze willen daar ook in investeren. Ga daarom samen met je afnemer om tafel zitten. Reken erop dat er twee lastige jaren aankomen, waarop je misschien wel op een nul marge zit. Maar kijk samen voorbij die twee jaar en maak een vijf- of tienjarenplan. Je zult samen door de zure appel heen moeten bijten.'
Bron: Kamer van Koophandel