Het debat, dat op 1 augustus plaats vindt, is onderdeel van het 62e congres van de 'International Veterinary Students' Association (IVSA) dat dit jaar van 28 juli tot en met 7 augustus wordt gehouden op de faculteit Diergeneeskunde van de Universiteit Utrecht. "Het is de eerste keer in Nederland dat een dergelijke discussiedag voor en door studenten wordt georganiseerd", vertelt Polak. "Door de variatie in cultuur, opleiding en achtergrond van de studenten, krijgen de deelnemende partners te maken met een geheel andere kijk op onderwerpen dan ze gewend zijn van alleen de Nederlandse studenten."
Verantwoordelijkheid dierenarts
De middag is verdeeld in discussies vanuit de sector Landbouwhuisdieren en vanuit Gezelschapsdieren. Zo wordt bij Landbouwhuisdieren gepraat over voedselveiligheid, dierenwelzijn, duurzaamheid en integriteit. Problemen rondom voedselbesmetting, voedselzekerheid en antibioticaresistentie passeren de revue.Antibioticaresistentie is ook bij Gezelschapsdieren een groeiend probleem. "De rol en de verantwoordelijkheid van de dierenarts bij deze problemen is groot. Wij merken dat het besef daarvan ook bij studenten diergeneeskunde in andere landen groeit en bediscussiëren deze onderwerpen daarom graag met ze", aldus Polak. "Echter staat in sommige landen dat besef, en dus ook de ontwikkelingen daaromheen, nog in de kinderschoenen. Wij willen de studenten uit deze landen bewust maken dat het credo gezonde dieren, gezonde mensen ook bij hen belangrijk is."
Kritische houding
Het evenement stimuleert studenten diergeneeskunde om kritisch te kijken naar de vraagstukken die spelen binnen hun vakgebied. Dat dat later in de praktijk van pas kan komen, legt Polak uit. "Denk aan het moment waarop je samen met de eigenaar moet besluiten over het wel of niet inslapen van een dier. Met de huidige ontwikkelingen zijn er steeds meer opties beschikbaar, zoals chemotherapie en bestraling. Een dierenarts geeft ook advies over bijvoorbeeld de kwaliteit van leven. Het moet niet onderschat worden hoe belangrijk het is om hierover een eigen, onderbouwde mening te hebben. Alleen dan kun je een eigenaar goed advies geven tijdens deze moeilijke periode." Over dit onderwerp discussiëren de studenten onder andere met Prof. Dr. Jolle Kirpensteijn, specialist oncologische chirurgie, en de ethicus Dr. Franck Meijboom.Verder zal worden gesproken worden over verduurzaming van de dierhouderij, toekomstige voedselproductie, internationaal dierenverkeer en het verdienmodel.