Het geld komt van twee subsidies. Enerzijds wordt voor 2,4 miljoen dollar een vierjarig onderzoek in Oregon en Noord-Carolina ondersteund. Hiermee moeten telers kosten-effectiever kunnen gaan werken en de productiviteit te verhogen. De tweede subsidie van bijna 700.000 dollar is bedoeld voor het creëren van een online cursus die aspirante bio-telers moet helpen om aan de slag te gaan.
"De productie van biologische bessengewassen is enorm toegenomen, maar er is weinig onderzoek gedaan. Hierdoor zitten telers met veel onbeantwoorde vragen. Ons doel is om dit niche op te vullen", vertelt Bernadine Strik, hoofdonderzoekster van het project. De onderzoekers gaan onder meer kijken naar de verschillende methoden van onkruid wieden en welke insecten echt nuttig zijn.
"Binnen tien jaar zal het teeltareaal enorm toenemen, daarom hebben we meer telers nodig", aldus Garry Stephenson, coördinator van het kleine telers-programma.