Ecologisch maaibeheer door gemeenten is in veel gevallen goedkoper dan standaard maaibeheer. Dat blijkt uit onderzoek van Arcadis en &Flux, uitgevoerd in opdracht van het Ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur.
© Hans Slegers | Dreamstime
Het rapport geeft inzicht in de kosten en baten van ecologisch maaibeheer, waarbij rekening wordt gehouden met de aanwezige plant- en diersoorten. Naast het mogelijke kostenvoordeel draagt dit beheer bij aan de realisatie van een Basiskwaliteit Natuur en helpt het om de doelen van de Europese Natuurherstelverordening te halen. Volgens het onderzoek "is gemeentelijk ecologisch maaibeheer van essentieel belang voor het realiseren van een gezonde en toekomstbestendige leefomgeving voor mens, plant en dier. Door te kiezen voor ecologisch beheer ontstaan leefgebieden voor planten en dieren."
Eerlijke vergelijking van maaikosten
Uit het onderzoek blijkt dat ecologisch maaibeheer vaak goedkoper uitvalt wanneer gekeken wordt naar de totale kosten voor het maaien van een locatie. Die kosten bestaan uit meer dan alleen het maaien zelf, zoals verkeersmaatregelen, het netjes maken van grasranden en het afvoeren van maaisel. "Bij een eerlijke vergelijking van maaikosten moet ook naar de langere termijn gekeken worden," stelt het rapport. "Ecologisch beheer heeft relatief hoge 'aanloopkosten', bijvoorbeeld om de bodem te verschralen, maar zeer lage structurele kosten."
In veel parken en groengebieden in woonwijken kunnen delen eenvoudig worden omgezet naar ecologisch beheer. Dit vraagt wel om duidelijke communicatie richting het publiek over het veranderde uiterlijk en gebruik. "Een deel van een park, speelweide of gazon ecologisch beheren zorgt voor afwisseling, biedt ruimte voor maaipaden en kan fungeren als ontdekkingsgebied voor kinderen," schrijft het onderzoek. Een goed maaiplan is daarbij van essentieel belang.
Ecologisch maaibeheer ook financieel aantrekkelijk
Het onderzoek laat zien dat ecologisch maaibeheer niet alleen bijdraagt aan biodiversiteit, maar ook financieel aantrekkelijk kan zijn wanneer alle kosten en baten worden meegenomen. Zo kan een gemeente met gerichte planning en beheersstrategieën een groene leefomgeving creëren die zowel mens als natuur ten goede komt.
Bron: Groen Kennisnet
