De Europese plannen om namen voor plantaardige producten te beperken, stuiten op kritiek van Foodwatch. Het akkoord dat onderhandelaars van het Europees Parlement en de lidstaten hebben bereikt, houdt bijvoorbeeld de term 'veggieburger' overeind, maar andere bekende namen zoals 'steak', 'bacon' of verwijzingen naar diersoorten zouden verboden kunnen worden.
© Foodwatch
Volgens Foodwatch laat dit compromis zien hoe ver de Europese politiek "van de werkelijkheid is afgedreven". Het verbieden van woorden die consumenten al begrijpen, lost volgens de organisatie geen probleem op, maar dient vooral lobbybelangen. "Wat hier voorligt, lost geen echt probleem op. Consumenten begrijpen deze productnamen al jaren prima. Het maakt producten moeilijker herkenbaar, zadelt producenten op met extra kosten en gooit barrières op voor innovatie," zegt Tahnee Didderen, campaigner bij Foodwatch.
Weinig steun voor een verbod
De organisatie wijst erop dat onderzoek in Duitsland en Nederland weinig steun toont voor een verbod. Uit een peiling in Duitsland, uitgevoerd in opdracht van Foodwatch, blijkt dat 84% van de ondervraagden niet vindt dat termen zoals vegetarische burgers of sojaschnitzels misleidend zijn. Ook in Nederland is er weinig steun: 69% van de respondenten van Radar (AVROTROS) is tegen een verbod op dierlijke namen voor vega(n) producten, en 96% weet dat een 'vegaworst' een vegetarische worst is.
Foodwatch benadrukt dat deze termen juist duidelijkheid bieden. Ze helpen consumenten snel te begrijpen wat ze kopen en waarvoor een product bedoeld is. "Regelgeving moet consumenten helpen, duidelijkheid scheppen en innovatie ondersteunen. Dit compromis doet het tegenovergestelde. Het maakt de markt ingewikkelder, remt duurzame productontwikkeling af en legt onnodige druk op bedrijven die inspelen op veranderende consumentenvoorkeuren," aldus Didderen.
Gevolgen zijn groot
De gevolgen van het EU-compromis zijn volgens de organisatie groot: producenten krijgen te maken met extra kosten voor herverpakking en rebranding, innovaties krijgen juridische onzekerheid en consumenten verliezen de duidelijke taal die hen helpt snel keuzes te maken.
Foodwatch geeft aan dat ze zich in de volgende stappen zullen blijven verzetten tegen deze aanpak. "De EU bemoeit zich met woorden op verpakkingen die consumenten al jaren begrijpen, terwijl vrijwel niemand, behalve de industrie-lobby, om zo'n verbod vraagt. Dit is geen consumentenbescherming, maar een beschamende knieval voor een politiek en lobbygedreven campagne tegen plantaardige alternatieven."
De formele goedkeuring van het akkoord door het Europees Parlement en de lidstaten moet nog plaatsvinden.
Bron: Foodwatch
