Tholen - Wat begon als een mobiele buurtwinkel en later een vaste winkel in Utrecht, breidt zich nu uit tot een groothandel die volledig verpakkingsvrij levert aan bedrijven. Met deze stap wil LOOS Utrecht het verpakkingsvrije concept niet alleen bij consumenten aanbieden, maar ook bedrijven erbij betrekken. "We dachten: dit is een waardevol assortiment dat wij nu bij elkaar hebben verzameld. Misschien kunnen we daar ook zakelijk wat mee," vertelt mede-oprichter Laurens Kok.
© LOOS Utrecht
Sanne de Ruijter, Laurens Kok en Jiske de Jong
LOOS rijdt inmiddels vijf jaar met een mobiele winkel door Utrecht en heeft daarnaast al tweeënhalf jaar een fysieke winkel in de Burgemeester Reigerstraat. Het concept: duurzame, verpakkingsvrije boodschappen letterlijk naar de mensen brengen en daarmee ook mensen bereiken die anders misschien niet zo snel voor verpakkingsvrij kiezen.
Naar de mensen toe
"We hebben met ons concept een manier gevonden om mensen te overtuigen om duurzamer hun boodschappen te gaan doen," zegt Laurens. "Ook klanten die normaal niet voor verpakkingsvrij kiezen, weten wij te overtuigen. Omdat we de winkel naar de mensen toe brengen in plaats van verwachten dat mensen per se naar de winkel toe komen."
Volgens Laurens vormden die toegankelijkheid en de groeiende klantenkring de basis voor deze nieuwe zakelijke tak. "We hadden voor LOOS en voor onze winkel al zó veel tijd gestoken in allerlei leveranciers bij elkaar rapen," aldus Laurens. "Op een gegeven moment dachten we: hier zit kennis, hier zit inkoopkracht. Misschien kunnen we daar zakelijk wat mee."
© LOOS Utrecht
Om dat te toetsen, schakelde LOOS studenten van de Universiteit Utrecht in. "Zij hebben onderzocht of er behoefte was," vertelt hij. "En die kwamen eigenlijk met: die behoefte is er. En je hebt straks een uniek concept. Dus ik zou het doen." Dat duwtje in de rug was voldoende om de stap te zetten.
Kleinschalig beginnen
De B2B-tak richt zich in eerste instantie op bedrijven die passen bij de visie van LOOS. "We focussen heel erg op kleinschalige zaken die in lijn liggen met onze eigen visie," zegt Laurens. "Dat zijn op dit moment bakkerijen en kleine horecazaken. Maar als we groeien, kunnen we ook grotere bedrijven bedienen. Catering is daarbij zeker interessant."
Sanne de Ruijter, die binnen LOOS verantwoordelijk is voor de zakelijke tak, vult aan dat juist het persoonlijke contact hierin cruciaal is. "We kijken echt: wat heeft een klant nodig? Zie je nog aanvullingen op het assortiment? Wat werkt qua levertijden? We willen er zo goed mogelijk voor onze klanten zijn."
Zelf heeft Sanne ervaring als ondernemer in Utrecht; ze richtte eerder bakkerij Loaf op in de stad. "Het verschil met de winkel is dat je hier veel meer één-op-ééncontact hebt," zegt ze. "In een winkel moet je veel klanten hebben om rond te komen. Hier kun je echt aandacht geven."
Emmers in plaats van dozen
De kern van het concept is simpel, maar ambitieus: groot inkopen en verpakkingsvrij leveren. "Wij kopen zo groot mogelijk in. Hoe groter, hoe beter," legt Laurens uit. "Wat wij doen, is herverpakken in emmers. Die brengen we naar de klant en die komen weer terug."
De emmers worden na gebruik ingezameld en schoongemaakt door een Utrechtse partner, CupXchange. "Zij maken normaal bekers schoon voor festivals," zegt Laurens. "Voor ons maken ze de emmers schoon, zodat we ze opnieuw kunnen gebruiken."
© LOOS Utrecht
Dit circulaire systeem is volgens Laurens en Sanne in Nederland uniek in de B2B-markt. "Verpakkingsvrije winkels voor particulieren bestaan al langer. Maar een verpakkingsvrije groothandel, dat is – voor zover wij weten – nog niet eerder gedaan," zegt Laurens.
Lokaal en zonder minimumorder
Een van de krachten van LOOS is dat er geen minimumorder is en er lage voorrijkosten worden gerekend. De logistiek kan efficiënt blijven, omdat de levering plaatsvindt binnen Utrecht, waar LOOS al actief is. Door lokaal te blijven en een directe relatie met klanten te onderhouden, kunnen ze snel inspelen op wensen en tegelijk biologisch toegankelijker maken voor ondernemers, voor wie de drempel nu vaak nog te hoog is.
In de pilotfase is het assortiment bewust beperkt. "We hebben nu vooral zaden, noten en granen," vertelt Laurens. "We willen eerst dat het goed draait en dat we alles kunnen testen." Later volgen onder meer kruiden en thee, met als ambitie om uiteindelijk het volledige winkelassortiment ook zakelijk aan te bieden.
Schaal als hefboom
Een belangrijke drijfveer achter de B2B-tak is inkoopkracht. "Het belangrijkste doel is dat we serieus groter kunnen gaan inkopen en daarmee een hoop plastic kunnen besparen," zegt Laurens.
Hij noemt edelgistvlokken als voorbeeld. "Dat verkopen we best veel. Maar het grootste wat we konden inkopen was 500 gram. De volgende stap was 25 kilo – dat is ongelooflijk veel. Nu kunnen we dat wél aan, omdat zakelijke klanten grotere volumes afnemen."
Die grotere schaal helpt niet alleen plastic te besparen, maar ook om de prijs te drukken. "Doordat we het groter kunnen afnemen, zakt de inkoopprijs. Dat maakt het hele concept betaalbaarder," aldus Laurens. "Dus ook reguliere klanten profiteren."
© LOOS Utrecht
Op het moment dat ze hun eigen prijzen vergeleken met die van bestaande leveranciers, viel het kwartje. "We keken naar wat partijen als Bidfood en Sligro vroegen," vertelt hij. "Toen dachten we: 'Hé? Zij vragen dit, en het is niet eens bio. Wij kunnen daar onder gaan zitten. En wél bio.' Dan heb je dus een beter product voor een lagere prijs." Hij lacht: "Dat is natuurlijk een gouden formule."
Lage leverkosten als sleutel tot succes
Voorlopig levert LOOS alleen binnen Utrecht. Dat is een bewuste keuze. "Onze opslag zit hier en we rijden toch al rondjes door de stad," zegt Laurens. "Dan kunnen we makkelijk even stoppen. Daardoor zijn onze leverkosten laag en vragen we geen minimumorder." Volgens hem zit daarin een belangrijke sleutel tot succes. "Door het heel lokaal en geconcentreerd te houden, kan de logistiek efficiënt en voordelig zijn. Zo wordt biologisch boodschappen doen veel laagdrempeliger."
LOOS zet bij consumenten naar eigen zeggen altijd sterk in op gemeenschapsgevoel. Een bezoek aan één klant kan meerdere huishoudens in de buurt helpen. "Als we ergens met de bus staan, zijn we er niet voor één persoon alleen," zegt Laurens. "Eén klant kan een afspraak maken, maar met diezelfde rit bedienen we in principe de hele straat. Voor consumenten rekenen we geen voorrij- of leverkosten. Het enige wat we vragen is dat mensen het even in hun buurtapp zetten, zodat buren tegelijk hun boodschappen kunnen doen. Dat is echt een grote kracht ten opzichte van reguliere bezorgdiensten."
Sanne ziet daarin ook een bredere maatschappelijke kans. "Het idealisme en de persoonlijke connectie zitten in de kern van ons bedrijf," zegt ze. "Wij kennen onze klanten goed. Dat maakt dat we snel kunnen inspelen op wat ze nodig hebben."
Een van de grootste uitdagingen blijft volgens Sanne de praktische logistiek: ervoor zorgen dat alles op tijd op de juiste plek is, dat de emmers schoon terugkomen en dat klanten tevreden zijn met assortiment en levertijden. Pionieren in een nieuwe markt vraagt volgens haar om continu bijsturen.
Ambitie: ketenverandering
Op langere termijn wil LOOS verder gaan dan alleen herverpakken. "We zijn met een leverancier in gesprek of zij voor ons kunnen afvullen," vertelt Laurens. "Dat we het niet eens meer in 25-kilo-zakken hoeven te krijgen, maar rechtstreeks vanuit big bags. Dat er geen verpakking meer tussen zit. Dat het van begin tot eind circulair is." Hij is ambitieus: "Dat zou een waanzinnige stap zijn. Dan verander je echt een stuk van de markt."
Over drie tot vijf jaar moet de B2B-tak volgens hem een integraal onderdeel zijn van LOOS. "Absoluut," zegt hij. "Als we meerdere vestigingen hebben, dan is die logistiek de basis om alles aan te leveren. En waarom zouden we dat dan niet ook gebruiken voor andere bedrijven?"
Zijn stip op de horizon is helder: "Eigenlijk wil iedereen wel biologisch. Alleen denken veel mensen: ik kan het niet betalen. Als wij biologisch toegankelijk maken, dan wordt het voor iedereen interessant."
Oproep aan Utrechtse bedrijven
De zakelijke tak draait momenteel in pilotfase. "Utrechtse bedrijven die het interessant vinden om mee te doen, kunnen ons een bericht sturen," zegt Sanne. "Dan gaan we in gesprek en kijken we wat mogelijk is."
Ook leveranciers zijn welkom. "Biologisch en plantaardig, zeker plantaardige specialisten binnen de sector," aldus Laurens. "Het is iets wat we samen met de sector willen oppakken, zodat meer inwoners van Utrecht toegang hebben tot biologische producten." Of, zoals hij het zelf samenvat: "We willen laten zien dat het anders kan. Lokaal, persoonlijk en zonder afval."
Voor meer informatie:
LOOS Utrecht
Kanaalweg 30
3526 KM, Utrecht
Tel: +31(0)6-18802219
[email protected]
loosutrecht.nl
