In de provincie Groningen zijn veel telers, tuinders, verwerkers en andere partijen actief met lokaal en gezond voedsel. Tegelijkertijd lopen zij tegen praktische uitdagingen aan op het gebied van logistiek, afzet en toekomstbestendigheid. Om de regionale voedselketens te versterken, is vanuit het convenant Gezond Eten uit de Omgeving extra ondersteuning ingericht. Sinds 1 januari 2026 vervult Irene van Wijhe de rol van Matchmaker Korte Keten.
© Natuur- en milieufederatie Groningen
Irene verbindt vraag en aanbod van lokaal voedsel, adviseert korte-keteninitiatieven en ondersteunt bij de ontwikkeling van nieuwe regionale ketens, lokale verwerking of foodhubs. Daarnaast biedt zij advies over fondsen, subsidies en regelingen zoals Oogst van Groningen. Door deze aanpak krijgen boeren meer grip op hun afzet, inkopers meer transparantie over herkomst en prijs, en ontstaat herkenbaar voedsel voor consumenten. Kortere lijnen dragen bovendien bij aan minder transport en een duurzamere landbouw, terwijl de economische waarde in de regio behouden blijft.
Groninger bio-patat
Concrete voorbeelden laten zien hoe de rol van matchmaker in de praktijk werkt. Op initiatief van FC Groningen wordt gewerkt aan Groninger patat van biologische aardappels, waarbij boeren, handel, verwerking en afzet in één keten samenwerken. Ook onderzoeken lokale ijsmakers samen met fruittelers, voedselbosinitiatieven en notenproducenten hoe geïmporteerde smaakmakers kunnen worden vervangen door lokale ingrediënten.
Volgens Irene benadrukken deze voorbeelden het belang van samenwerking: "De uitdaging is om bestaande korte-keteninitiatieven te versterken en aanbod en vraag slim te verbinden. Dat wat groeit moet stevig staan; zo bouw je echt aan een toekomstbestendig voedselsysteem."
Het convenant Gezond Eten uit de Omgeving, ondertekend in juni 2025, brengt Groningse overheden, Fascinating, onderwijs-, zorg- en kennisinstellingen en lokale horeca samen. De uitvoering wordt ondersteund door Natuur en Milieufederatie Groningen, adviesbureau IFMEC en Game Changer UnItd., met steun van Provincie Groningen, Gemeente Groningen, Fascinating en Rabobank.
