Bloemist Henk van der Veen uit Groningen verkoopt sinds tien jaar uitsluitend duurzame en biologische bloemen. Met zijn aanpak wil hij laten zien dat een bos bloemen ook op een eerlijke en milieuvriendelijke manier kan worden geteeld.
© Gemeente Groningen | Sebastiaan Rodenhuis
"Een bos bloemen ziet er vrolijk uit, maar de weg ernaartoe is dat niet altijd. Veel bloemen worden bespoten, onder zware omstandigheden geplukt en ingevlogen naar Nederland," zegt Henk. "Mijn klanten worden er blij van. Er zitten geen ellendige verhalen achter mijn bloemen."
Een vrij impulsief besluit
Hij startte 25 jaar geleden bloemenatelier In de Roos. "Het was een vrij impulsief besluit om deze zaak te kopen. Ik kwam vanuit het westen terug naar Groningen, had een burn-out en wilde mijn leven weer op orde krijgen. Met slechts 500 gulden startkapitaal was dat best spannend."
Zijn keuze voor duurzame en biologische bloemen komt voort uit zorgen over het gebruik van pesticiden en de arbeidsomstandigheden in de traditionele bloemenkweek. "Er worden ontzettend veel pesticiden gebruikt die in de aarde blijven zitten. De arbeidsomstandigheden zijn slecht en mensen worden ziek van de middelen. Bovendien kost deze manier van kweken veel energie, water én vervoer, wat totaal niet duurzaam is."
Biologische bloemen zijn uniek
Henk werkt samen met twee kwekers uit de regio die biologische bloemen telen. "Biologische bloemen zijn veel authentieker. Ze hebben andere vormen", legt hij uit. "Het zijn geen klonen die precies op elkaar lijken. Ze zijn uniek en hebben imperfecties die een bos bloemen juist heel mooi maken. Dit maakt mijn werk veel creatiever."
Toch is het niet altijd eenvoudig. "Het liefst zou ik alleen biologische bloemen verkopen. Maar daar zit ook direct de uitdaging, want in de winter is er geen aanbod. Biologische bloemen zijn seizoensgebonden. Duurzame bloemen zijn dan het alternatief. Maar 'normale' bloemen? Nee. Hoe meer je hoort over wat er misgaat in de bloemenkweek, hoe strenger je wordt. Dat maakt het zakelijk soms spannend."
Anderen inspireren
Henk hoopt ook anderen te inspireren met zijn aanpak. "Ik ben misschien eigenzinnig, maar dit past bij mij. Daarom geef ik ook les aan jongeren op het AOC Terra, die dolenthousiast reageren op wat ik doe. De bewustwording groeit nu sneller dan ik de afgelopen tien jaar heb gezien. En doordat ik dit doe, zet dat andere ondernemers óók aan het denken", zegt hij. "Meer impact dan dit kan ik niet maken."
Bron: gemeente Groningen
