De Dierenbescherming heeft nieuwe, aangescherpte dierenwelzijnscriteria vastgesteld voor varkenshouderijbedrijven die zijn aangesloten bij het Beter Leven-keurmerk. De herziening legt de lat hoger, met name voor bedrijven met één ster. Twee maatregelen springen eruit: het verantwoord stoppen met het couperen van staarten per 2030 en de invoering van vrijloopkraamhokken. De invoering verloopt gefaseerd, omdat beide maatregelen een goede voorbereiding vragen en bij vrijloopkraamhokken ook vergunningsverlening nodig is.
© Tommy Alsén | Dreamstime
Met ingang van 2026 moeten alle varkenshouders met één ster een plan van aanpak opstellen om toe te werken naar het houden van varkens met lange staarten. Staartbijten is een hardnekkig probleem dat volgens de Dierenbescherming samenhangt met meerdere factoren in de stal. Aspecten als hokverrijking, stalklimaat en stress rondom voeren maken al onderdeel uit van de criteria. Door deze factoren stapsgewijs aan te passen, moet het couperen van staarten uiteindelijk overbodig worden.
Pijnlijke ingreep
Volgens Rosan de Groot van de Dierenbescherming is dit een belangrijke stap voor het dierenwelzijn. "De Dierenbescherming ziet dit als een impactvolle verbetering voor dierenwelzijn, het blijft immers een pijnlijke ingreep voor het dier. Dat het dier niet langer wordt aangepast aan de huisvesting, maar de huisvesting aan het dier, draagt ten volle bij aan een dierwaardigere veehouderij." Tegelijkertijd erkent zij dat het voor varkenshouders spannend is om hiermee aan de slag te gaan: "Niemand wil dat het fout gaat, ook dat is negatief voor dierenwelzijn. Gelukkig is er inmiddels steeds meer kennis en ervaring uit de praktijk."
Daarnaast worden vrijloopkraamhokken de norm voor bedrijven met één ster Beter Leven, net zoals dat al geldt bij twee en drie sterren. Uiterlijk in 2035 moeten deze systemen zijn ingevoerd. In een vrijloopkraamhok kan de zeug zich na enkele dagen vrij bewegen tijdens de kraamperiode, terwijl ook de biggen meer ruimte krijgen in een groter, ingestrooid hok. Volgens de Dierenbescherming biedt dit meer mogelijkheden voor natuurlijk gedrag en betere moederzorg. Ondanks de stroeve vergunningverlening wordt dit criterium toch verplicht gesteld per 2035.
Verbetering van de leefomstandigheden
Verder bevatten de herziene criteria extra maatregelen op het gebied van brandveiligheid. Zo moet iedere drie tot vijf jaar een keuring plaatsvinden van de elektrische installaties op het bedrijf. Volgens de Dierenbescherming moeten alle aanpassingen samen leiden tot een structurele verbetering van de leefomstandigheden en het stalcomfort.
De vernieuwde criteria zijn hier te vinden.
Bron: Dierenbescherming
