Tholen - Green Organics vierde in 2025 haar 25-jarig bestaan als belangrijke speler in de biologische AGF-markt. Oprichter Jan Groen en senior accountmanager Robbert Blok zijn daar trots op. "Voor ons is dit een bewijs dat het niet gaat om marktaandeel en het rooskleurig ideaalplaatje," zegt Jan. "Waar het wel om gaat? Visie, keuzes en een slimme ketenaanpak waarbij je vooraf onderling duidelijke afspraken maakt, ook over risico's. En ja, dat vraagt om discipline. Maar, in alle bescheidenheid, het feit dat we 25 jaar bestaan, bewijst dat dit wel kan."
© Green Organics
Jan heeft al bijna vier decennia aan ervaring in de AGF-handel en Robbert meer dan vijfendertig jaar. En in die tijd is er veel veranderd. "De markt is enorm direct geworden," vertelt Jan. "Waar ik begon, waren er 70 tot 80 groenteveilingen in Nederland. Nu werken we met een veel kortere, directere keten van land tot consument."
Robbert vult aan: "Toen ik in de biologische handel begon, deden supermarkten nog nauwelijks iets met biologische producten. Alles ging via speciaalzaken. De wereld is sindsdien compleet veranderd. Het gaat nu om grote volumes, betrouwbare kwaliteit en samenwerkingsverbanden voor de lange termijn."
Voor Green Organics betekent dat een continue uitdaging: elk product moet op het juiste moment en in de juiste kwaliteit worden geleverd. Jan vergelijkt het met topsport: "Het klinkt simpel, maar dagelijks 24/7 servicegericht werken, vergt opperste concentratie en focus. Het voelt soms als Champions League-plus. Als je dat niet professioneel organiseert, red je het niet."
Focus en specialisatie als succesfactor
Green Organics heeft een breed productenportfolio: verse marktproducten, import uit Zuid-Europa, industriële verwerking en diepvriesproducten. Het bedrijf kiest bewust voor een nauwe focus. "Bio is al een niche op zich," zegt Robbert. "Daarbinnen richten wij ons als specialist weer op een specifiek onderdeel: de vollegrondsgroenten. Wij doen niet aan alles-voor-iedereen en ad hoc-volumes. Dat doen wij bewust, omdat wij over onze eigen niche echt álle kennis in huis hebben en dus beter werk kunnen leveren dan de concurrentie."
© Green Organics
Jan benadrukt dat daarbij goede persoonlijke relaties centraal staan. "Wij willen onze telers persoonlijk kennen, of ze nu hier om de hoek zitten of in Italië. Als Green Organics op de order of de verpakking staat, moet het honderd procent betrouwbaar zijn. Dat betekent dat wij onze keten zorgvuldig managen en strategische allianties aangaan in plaats van alles zelf te willen doen."
Robbert voegt toe: "Bij de biologische markt bouw je relaties op, je hebt minder die snelle transacties zoals die in de gangbare handel vaker voorkomen. Je moet intelligent samenwerken en voorbereid zijn. Zo houd je de producten betaalbaar."
Een geïntegreerde keten van land tot klant
Green Organics werkt met een select aantal strategische partners: verwerkingsbedrijven, transporteurs en gespecialiseerde telers. "We hebben een privaat coöperatief model met een aantal telers die meedenken over filosofie en aanpak," legt Jan uit. "Dat zorgt voor een transparante en betrouwbare keten." Robbert: "Alles draait om partnerschap. Als je met de juiste mensen werkt, kun je slimmer opereren dan de rest. Je moet niet wachten op het moment dat je ze nodig hebt, maar gedurende het hele proces proactief samenwerken."
Wat Green Organics ook onderscheidt, is dat ze producten van één teler vaak verdelen over meerdere markten: vers, industrie en diepvries. Zo wordt ieder product optimaal benut en blijft de teler verzekerd van afzet, ongeacht variaties in kwaliteit. Jan: "We pretenderen niet alles altijd perfect te kunnen leveren, maar met een goed plan en transparantie lukt het vrijwel altijd om een oplossing te vinden."
Voorkomen is beter dan genezen
Dankzij hun gestructureerde aanpak zijn initiatieven zoals No Waste Army - een organisatie die afgekeurde partijen opkoopt om voedselverspilling te voorkomen - voor Green Organics nauwelijks nodig. Jan: "No Waste Army is een mooi initiatief, begrijp me niet verkeerd, maar het geeft soms iets te veel een ideaalbeeld. Niet elk product past nu eenmaal precies binnen de perfecte kaders. Wij lossen dat probleem zelf al op, door vooraf afspraken te maken over volumes, kwaliteit en afzet. Oftewel: wij verkopen onze oogst al voordat we gaan zaaien en planten."
© Green Organics
Jan en Robbert benadrukken dat het biologische speelveld complex is en dat het voor derden niet eenvoudig is om het succes van Green Organics te kopiëren. "Biologisch gaat echt niet alleen maar om niet spuiten," zegt Robbert. "Het gaat om goed zijn voor de aarde, voor de bijen, en voor de mensen. Het is een andere manier van leven, denken en handelen."
Bewuste keuze voor jongere generatie
"Onze aanpak vraagt om kennis van markt, teelt en afzet. Die ervaring bouw je over tientallen jaren op," aldus Jan. "Maar bij Green Organics werken zeker niet alleen ervaren krachten." Naast de 'oude rotten in het vak' zoals Jan en Robbert zichzelf gekscherend omschrijven, heeft het bedrijf juist ook veel jonge medewerkers. Ook dat is een bewuste keuze.
"We willen ook jonge mensen aantrekken, om zo de toekomst van Green Organics veilig te stellen. Daarnaast brengen jongere collega's nieuwe technologieën en nieuwe inzichten met zich mee," zegt Jan. Er wordt ook nadrukkelijk geïnvesteerd in hun opleiding. Zo kunnen medewerkers kiezen voor allerlei cursussen, van teelttechnieken tot financiële training. Jan: "Het maakt in feite niet uit wat je kiest, zolang het maar waarde toevoegt."
Vooruitkijken naar 2030
Wat brengt de toekomst? Jan heeft een duidelijke visie: "Mijn droom is dat landbouw in 2030 voor 100% biologisch is. Verduurzaming gaat door, en het aandeel voorverkochte producten neemt toe. Samenwerkingsallianties die wij nu al inzetten, worden de norm. Technologie maakt de keten transparanter, waardoor biologische principes eenvoudiger toepasbaar zijn." Robbert ziet ook zeker nog kansen voor verdere marktgroei: "In Nederland kan de vraag naar bio nog verder stijgen."
© Green Organics
Toch zijn er ook uitdagingen. Stijgende kosten, prijsdruk van retailers en dure landbouwgrond maken het ingewikkeld om in Nederland nog voldoende marges te behouden. Jan: "Gelukkig hebben wij het voordeel dat we geen beursgenoteerd bedrijf zijn. Daardoor kunnen we investeren in impact en samenwerking in plaats van alleen in financieel rendement."
Daarnaast is ook het toekomstbestendig houden van de biologische plantenkweek sinds het faillissement van plantenkwekerij Jongerius voor Green Organics een belangrijk aandachtspunt. Jan: "Dat faillissement onderstreept maar weer eens hoe belangrijk het is om ook de ondernemingskant niet uit het oog te verliezen."
Samenwerking als sleutel
Wanneer je alle lagen afpelt tot de kern, draait het succes van 25 jaar Green Organics volgens Jan en Robbert vooral om samenwerking: met telers, verwerkers, transporteurs en afnemers. "Het totale spel, de symfonie van alle partijen samen, dat bepaalt ons succes," zegt Jan. "Je hebt echt elkaar nodig en in je eentje ga je dat niet redden." Robbert vult aan: "Daarin zijn wij ook echt uniek: we zijn een klein team van specialisten, maar wel met een breed, geïntegreerd netwerk."
Green Organics laat volgens Jan zien dat biologische landbouw niet alleen draait om certificeringen, mooie praatjes en geitenwollen sokken, maar om een heldere visie en professionele samenwerking met de hele keten. "Biologisch is topsport, maar met de juiste partners én de juiste focus kun je een duurzame impact maken die verder gaat dan alleen de cijfers op een balans." Robbert voegt toe: "Het mooiste is dat het werkt. Voor onze telers, onze afnemers, onze medewerkers én de planeet. Dat is waar we het elke dag weer voor doen."
Voor meer informatie:
Green Organics 
De Kromme Rijn 1
8253 RG Dronten
Tel: +31(0)321 385340
[email protected]
www.greenorganics.nl
Dit artikel is afkomstig uit de bio-special van het vakblad Primeur. Klik hier om een abonnement af te sluiten.
