Tholen - Wat in augustus 2021 begon met een paar kratjes groenten in een boerenschuur, is in korte tijd uitgegroeid tot een veelzijdig biologisch familiebedrijf met twee winkels, meerdere productietakken en een duidelijke visie op korte ketens. De Bioschuur, gerund door de familie Prins uit Meeden, combineert biologische akkerbouw met legkippen, melkschapen en boerderijwinkels in Meeden en Winschoten. "Het idee kwam eigenlijk van onze oudste dochter Jannieke," vertelt Esther Prins. "Zij zei: 'Is het niet leuk om onze eigen producten gewoon zelf aan huis te verkopen?'"
© De Bioschuur
De familie Prins schakelde ruim tien jaar geleden over van gangbare naar biologische akkerbouw. Toen de eerste biologische producten van het land kwamen, zag Jannieke kansen om deze rechtstreeks aan consumenten te verkopen. "Ze begon met vier kratjes in de schuur, met wat uien en wortels," zegt Esther. "Mensen vroegen al snel of er niet meer was." Door te ruilen met collega-boeren in de buurt groeide het aanbod snel en ontstond er in korte tijd een klein winkeltje in de schuur.
Een tweede impuls: dieren op het erf
Niet veel later volgde een tweede impuls, ditmaal van jongste dochter Alianne, die na haar studie in Wageningen vooral interesse had in dieren. "Zij zei: 'Die plantjes zijn leuk, maar ik vind dieren eigenlijk veel leuker. Kunnen we daar niet iets mee doen?'" Dat leidde tot de komst van legkippen en later ook melkschapen.
© De Bioschuur
Inmiddels heeft elk gezinslid zijn of haar eigen aandachtsgebied: Arjan is verantwoordelijk voor de akkerbouw en houdt het overzicht over het geheel. Jannieke en Esther runnen de winkels, Alianne richt zich op de dieren. En inmiddels draaien ook de twee schoonzoons mee: Jan Henk ontwikkelt de huisstijl voor de website en folders. Bas verzorgt de administratie en de nieuwsbrief, waarvan binnenkort de eerste editie verschijnt.
Twee winkels, één verhaal
De Bioschuur heeft tegenwoordig twee winkels: een boerderijwinkel in Meeden en een tweede locatie in Winschoten. Die laatste kwam 2,5 jaar geleden in beeld toen de familie een kippenbedrijf met winkel overnam. "Het was niet per se onze bedoeling om een tweede winkel erbij te nemen, maar die winkel liep goed en je stopt niet met iets wat al goed loopt. Voor de overname was het vooral een streekwinkel, maar nu zijn we hem stap voor stap aan het omzetten naar biologisch," legt Esther uit. Het grootste deel van het assortiment in Winschoten is inmiddels biologisch en grotendeels gelijk aan dat in Meeden.
© De Bioschuur
Wat de Bioschuur onderscheidt van andere biologische winkels, is volgens Esther vooral de breedte aan eigen producten. "We hebben groenten van de akkerbouw, eieren van onze eigen legkippen en schapenkaas van onze melkschapen. De melk gaat naar een coöperatie en komt terug als yoghurt en kaas. Dat maken we niet zelf, maar het is wel onze melk." Daarnaast wordt het assortiment aangevuld met biologische producten van collega-boeren en producenten uit de regio.
Organisch groeiend assortiment
De samenstelling van het assortiment ontstaat grotendeels organisch. "We werken met collega's die bijvoorbeeld mooie bloemkolen of kolen hebben. Dan nemen we dat mee tijdens onze bezorgrondes," zegt Esther. Ook vragen van klanten spelen een rol. "Als iemand vraagt: 'Hebben jullie dit niet?' Dan kijken we of we het kunnen krijgen." Zo groeit het aanbod mee met de vraag, zonder dat de korte keten uit het oog wordt verloren.
Populaire producten zijn er genoeg. "We merken dat er echt veel vraag is naar onze schapenkaas. Sinds afgelopen zomer komt er een kaasmaker bij ons op de boerderij om rauwmelkse kaas te maken. Dat vinden mensen fantastisch," vertelt Esther. Ook de teelt van prei en aardappelen uit eigen akkerbouw, evenals de eieren, doet het goed. Vooral in Winschoten, waar de kippen zitten, blijft de vraag naar eieren groot.
© De Bioschuur
Er wordt op de eigen akkers ook tarwe geteeld, maar dat gaat vooral naar de kippen en de schapen. Datzelfde geldt voor de veldbonen. "We verbouwen dus ook gewassen als voer voor de dieren. Hiermee willen we de kringloop op het eigen bedrijf rondmaken", zegt Esther.
Groeien met vallen en opstaan
De snelle groei brengt ook uitdagingen met zich mee. Waar de familie eerst alles met z'n vieren deed, hebben ze nu in totaal zo'n dertien medewerkers die meewerken in het bedrijf: op de akkerbouw, bij de schapen en bij de kippen. "We zijn allemaal harde werkers en springen snel bij, maar we werken ook te veel," erkent Esther. "De uitdaging is om het werk zo te organiseren dat het vol te houden is, ook op de lange duur."
Daarnaast moesten de familieleden nieuwe takken van sport leren. "Akkerbouw doen we al ons hele leven, maar schapen en kippen zijn nieuw. Eerst moet je zelf snappen hoe het werkt, voordat je iemand kunt aansturen." Die leerfase is inmiddels grotendeels achter de rug en biedt ruimte voor verdere professionalisering.
Zichtbaarheid en toekomstplannen
Hoewel ze merkt dat de Bioschuur goed gevonden wordt via zoekmachines, heeft Esther wel het idee dat er nog winst te behalen valt met meer zichtbaarheid. "Klanten zeggen soms: ik woon hier al jaren en wist niet dat jullie hier zaten. Dan denk je: misschien moeten we toch wat meer van ons laten horen." Sociale media spelen daarin een groeiende rol. Vooral de berichten over schattige lammetjes doen het daarbij opvallend goed. "De aaibaarheidsfactor moet blijkbaar hoog zijn," lacht Esther.
© De Bioschuur
Voor de toekomst ligt de focus vooral op het consolideren van wat er nu staat. Plannen voor grote uitbreidingen zijn nog niet concreet, maar er zijn ideeën genoeg. Zo wordt nagedacht over meer eigen verwerking van groenten, een mogelijke eigen kaasmakerij en meerdere educatieve activiteiten. Ook is de familie bezig met een volgende stap in duurzaamheid: de omschakeling naar het Demeter-keurmerk. "We hopen daar komend voorjaar goedkeuring voor te krijgen."
Samen de korte keten versterken
Daarnaast verkent de Bioschuur samen met andere biologische boeren mogelijkheden om de korte keten verder te versterken. "Niet via grote retailers, maar samen kijken hoe je producten rechtstreeks bij de consument krijgt, bijvoorbeeld met gezamenlijke logistiek." Daarmee blijft de kern hetzelfde als bij die eerste vier kratjes in de schuur: biologisch, lokaal en zo direct mogelijk van boer naar bord.
Voor meer informatie:
Bioschuur
Duurkenakker 17
9651 DB Meeden
Tel: +31(0)6 13229935
[email protected]
bioschuur.nl
