De Europese Commissie onderstreept in een nieuwe beleidsagenda het belang van biologische landbouw voor de toekomst van de Europese voedselproductie, melden het kenniscentrum Biohuis en de brancheorganisatie Bionext. Beide organisaties onderschrijven de conclusie van de Commissie, dat de biologische sector een belangrijke bijdrage levert aan onder meer biodiversiteit, bodem- en waterkwaliteit, dierenwelzijn en regionale economieën.
De biologische sector blijft in Europa groeien, zowel in areaal als in economische waarde. Daarbij valt op dat relatief veel jonge boeren kiezen voor biologisch. In de voorstellen voor het nieuwe Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB) krijgt biologische landbouw een duidelijke plek. Daarnaast wil de Commissie knelpunten in regelgeving en uitvoering verminderen, onder meer op het gebied van certificering, meststoffen en importregels. Ook wordt het Europese actieplan voor biologische landbouw verlengd en verder uitgewerkt.
Kansen voor de bio-sector
Volgens Bionext bieden deze plannen kansen om de positie van biologische boeren te versterken en de sector verder te ontwikkelen. In een eigen reactie wijst de organisatie op de bredere betekenis van biologisch voor Europa. "Bio biedt het platteland en consumenten veel waar voor hun geld," stelt Bionext, verwijzend naar de agenda die de Europese Commissie vlak voor Kerst publiceerde voor de verdere ontwikkeling van de sector.
De Commissie benadrukt daarin het maatschappelijke en economische belang van biologische productie. Zo draagt de sector volgens Brussel bij aan "de weerbaarheid, autonomie en cohesie van de EU", onder meer door positieve effecten op waterkwaliteit, biodiversiteit, bodemvruchtbaarheid en dierenwelzijn.
Aantrekkelijk voor jonge boeren
Tegelijkertijd is bio uitgegroeid tot een economische sector met 17 miljoen hectare landbouwgrond en een supermarktomzet van meer dan 45 miljard euro. Ook blijkt de sector aantrekkelijk voor jonge boeren: ruim een vijfde van de biologische boeren in de EU is jonger dan 40 jaar.
In het voorstel voor het nieuwe GLB hebben biologische boeren een plek gekregen, al hangt de uiteindelijke steun af van de onderhandelingen met de lidstaten. Verder wil de Commissie uitvoeringsregels en richtlijnen aanpassen die een last vormen voor biologische ondernemers. Dat varieert van het corrigeren van invulfouten op importcertificaten tot harmonisatie van toegestane meststoffen.
Actieplan ondersteuning biologische keten
Daarnaast wordt het huidige actieplan voor ondersteuning van de biologische keten in 2026 herzien en verlengd, waarbij ook een rol is voorzien voor overheden om meer biologische producten op te nemen in bedrijfsrestaurants.
De Europese Commissie stelt daarnaast gerichte aanpassingen van de biologische productieregels voor. Zo wil zij meer tijd nemen om equivalentieverdragen met derde landen om te zetten in handelsakkoorden en een oplossing bieden voor het gebruik van het EU-biologo op geïmporteerde producten. Ook worden vereenvoudigingen voorgesteld voor producentengroepen, kleine ondernemers en certificeringscriteria.
Bionext ziet dat "de voorgestelde wijzigingen stuk voor stuk bijdragen aan het oplossen van problemen en knelpunten die momenteel leven in de biologische sector in Nederland en de buurlanden". In het ideale scenario kunnen de voorstellen eind 2026 in werking treden.
