TP Organics, het Europese technologieplatform voor onderzoek en innovatie in biologische landbouw en agro-ecologie, roept het Europees Parlement en de Raad van de EU op om de voorstellen voor het Europese Concurrentiefonds (European Competitiveness Fund, ECF) en het nieuwe Horizon Europe-programma aan te passen. Volgens de organisatie bieden de huidige plannen nog geen geloofwaardige structuur om te investeren in de transitie naar duurzame Europese voedselsystemen.
© Luca647 | Dreamstime
De Europese Unie zet in haar economische agenda sterk in op concurrentiekracht, veerkracht en strategische autonomie. TP Organics benadrukt daarbij dat landbouw en voedselsystemen als kernsectoren van de economie moeten worden beschouwd, en niet als restcategorie. In de voorgestelde opzet van het Meerjarig Financieel Kader (MFK) dreigt de agrofoodsector echter ondergesneeuwd te raken door bredere industriële en technologische prioriteiten.
Zelfstandig en onafhankelijk onderzoeksprogramma
TP Organics pleit er daarom voor om het volgende Horizon Europe-programma (2028-2034) te behouden als een zelfstandig en onafhankelijk onderzoeksprogramma. Daarbij moet landbouw en voeding expliciet worden erkend als hoge prioriteit binnen de doelstellingen voor de transitie naar een groene economie en strategische autonomie.
Daarnaast vraagt de organisatie aan Europarlementariërs en lidstaten om minstens 30 procent van het gecombineerde budget van 40 miljard euro voor Horizon Europe en het ECF binnen beleidsvenster 2 te reserveren voor landbouw, voedselsystemen en plattelandsontwikkeling.
Ambitieuze ondersteuning onderzoek en innovatie
Ook roept TP Organics op tot ambitieuze ondersteuning van onderzoek en innovatie voor biologische landbouw en agro-ecologie, zoals genoemd in de Europese Commissieverklaring Organic rulebook fit for the future. Dat betekent volgens de organisatie dat de huidige doelstelling uit het EU-actieplan voor biologische landbouw – waarbij een derde van het totale R&I-budget naar landbouw en voeding gaat – moet worden gehandhaafd.
De biologische sector laat volgens TP Organics zien waarom dit belangrijk is. Biologische landbouw beslaat 11 procent van het Europese landbouwareaal en genereerde in 2023 meer dan 45 miljard euro aan jaarlijkse detailhandelsomzet. De sector combineert volgens TP Organics een sterke marktprestatie met milieukwaliteit. Onderzoek en innovatie leveren daarbij oplossingen op die ook breder toepasbaar zijn in de landbouw, bijdragen aan mkb en werkgelegenheid op het platteland, en de afhankelijkheid van geïmporteerde productiemiddelen verminderen.
Investeringen in onderzoek, innovatie en marktintroductie
Volgens TP Organics zijn deze voordelen afhankelijk van langdurige en goed georganiseerde investeringen in onderzoek, innovatie en marktintroductie. Zonder een sterk Horizon Europe-programma en een goed gefinancierd agrofood-onderdeel binnen het Europese Concurrentiefonds wordt het lastig om duurzaamheidsambities om te zetten in blijvend concurrentievoordeel.
"Europa kan geen concurrerend, veerkrachtig en duurzaam voedselsysteem opbouwen op basis van gefragmenteerde en onzekere financiering," zegt An Jamart van BioForum Vlaanderen. "Het Europees Parlement en de Raad moeten ervoor zorgen dat Horizon Europe en het Europese Concurrentiefonds samen een samenhangend en goed gefinancierd traject vormen van onderzoek tot markt voor duurzame landbouw."
Bron: TP Organics
