Voor Be-Leaf in Maasdijk is biologisch werken de logische keuze. Het bedrijf is vooral gespecialiseerd in biologische bladgewassen, zoals rucola en veldsla. Eigenaar Siete Neef runt het bedrijf samen met zijn vrouw Marlies. Hij vertelt het Hoogheemraadschap van Delfland waarom hij al ruim twintig jaar geleden koos voor een biologische manier van werken, zonder chemische gewasbeschermingsmiddelen.
'Biologisch telen houdt in dat we alleen biologische zaden planten', legt Siete uit. 'Verder gebruiken we als meststof alleen groene compost. In de gangbare teelt worden middelen gebruikt om ziekten te voorkomen en de opbrengst te verhogen, maar als biologisch bedrijf heb je die 'reddingsmiddelen' niet. We hebben wel een machine die bladluis kan uitwassen en soms werken we met biologische bestrijding. Bijvoorbeeld met beestjes die plagen bestrijden. Af en toe gebruiken we ook middelen die zijn toegestaan onder streng toezicht van Skal, de toezichthouder voor biologische productie. Deze middelen breken binnen korte tijd af en laten geen schadelijke resten achter. Gaat het toch mis met een teelt? Dan is vernietiging soms de enige optie. Gelukkig hebben wij korte teelten van een week of vier en gebeurt dit maar heel af en toe.'
Be-Leaf is zich heel bewust van de invloed van gewasbeschermingsmiddelen op de bodem en het water. Siete: 'Ik zal nooit vergeten dat wij in 2011 komkommers teelden op huurgrond. Lidl controleerde ze en vond schadelijke stoffen in ons product, waardoor de komkommers niet verkocht mochten worden. De gevonden stoffen bleken al sinds 1975 verboden te zijn. Dat deze stoffen nog steeds in de bodem zitten, kwam nu 'boven water', omdat de wortels van komkommer zo diep groeien. Zo zie je dus: wat er vroeger is gebruikt, kan nog decennialang invloed hebben op de natuur én onze eigen gezondheid.'
