De TAPP Coalitie heeft haar steun uitgesproken voor het nieuwe EU-initiatief om een belasting op ongezonde voedingsmiddelen in te voeren. Het plan, onderdeel van het op 16 december gepubliceerde 'Safe Hearts Plan' van de Europese Commissie, richt zich op sterk bewerkte producten en dranken met een hoog suiker-, vet- en zoutgehalte.
© Softdreams | Dreamstime
Volgens het Safe Hearts Plan wil de Commissie een netwerk van bevoegde autoriteiten oprichten om samenwerking en coördinatie bij de belastingheffing op ongezonde voedingsmiddelen te bevorderen. Ook wordt een database opgezet van bestaande nationale heffingen. Op basis van onderzoek naar ultraverwerkte voedingsmiddelen zal de Commissie bekijken welke maatregelen, waaronder financiële prikkels, kunnen bijdragen aan volksgezondheid en de herformulering van voedingsmiddelen.
Concrete invoeringsdatum ontbreekt
De belangenorganisatie True Animal Protein Price (TAPP) Coalition is blij met de plannen, maar wijst erop dat een concrete invoeringsdatum ontbreekt. "Het zou belachelijk zijn om tot 2034 te wachten om met dit uitstekende EU-belastinginitiatief te beginnen om de gezondheid van de EU-burgers te beschermen", schrijft directeur Jeroom Remmers in een brief aan de Europese Commissie.
De coalitie benadrukt dat de belastinginkomsten moeten worden gebruikt voor subsidies voor gezonde, plantaardige voeding en de financiering van een nieuw EU-fonds voor plantaardige producten. Ook pleit TAPP Coalition voor EU-brede marketingbeperkingen voor ongezonde voedingsmiddelen en richtlijnen om het aandeel plantaardige eiwitten te verhogen.
Stijgende gezondheidskosten
Jeroom wijst op de urgentie van het plan: "Uit recente berichten blijkt dat de Commissie overweegt een heffing op ongezonde voedingsmiddelen in te voeren", zegt hij. "Er is duidelijk sprake van urgentie: stijgende gezondheidskosten en voedingsgerelateerde ziekten ondermijnen het economische groeipotentieel van de EU."
Internationaal onderzoek laat zien dat belastingen op ongezonde producten het consumptiegedrag kunnen veranderen. "Soortgelijke 'belastingen op suikerhoudende dranken' hebben bijgedragen tot een lagere consumptie van met suiker gezoete dranken en stimulansen geboden voor de herformulering van producten naar gezondere alternatieven", aldus de TAPP Coalition.
Gelijk speelveld
Het plan beoogt ook een gelijk speelveld binnen de interne markt te creëren. Een geharmoniseerde EU-aanpak voorkomt dat verschillende nationale belastingen elkaar ondermijnen, terwijl lidstaten strengere maatregelen kunnen blijven nemen.
Volgens de TAPP Coalition is het herbestemmen van belastinginkomsten essentieel: "De inkomsten uit een bescheiden heffing zouden kunnen worden gereserveerd voor volksgezondheidsprogramma's, waaronder preventie, vroegtijdige screening, digitale gezondheidstools, subsidies voor gezonde voeding en voedingsvoorlichting."
Strategieën om volksgezondheid te verbeteren
De TAPP Coalition wijst tot slot op de steun van internationale organisaties. De Wereldgezondheidsorganisatie, FAO, Wereldbank en diverse lidstaten onderschrijven fiscale maatregelen als onderdeel van strategieën om de volksgezondheid te verbeteren.
De Europese Commissie heeft nog geen definitieve beslissing genomen over de invoering van de EU-brede belasting. De TAPP Coalition kijkt uit naar verdere stappen en pleit voor een transparante dialoog met lidstaten en belanghebbenden.
Bron: TAPP Coalitie
