Wat begon als een voorbeeldverhaal over duurzame groei en ondernemerschap, mondde eind november uit in een juridisch conflict tussen biologisch veehouder Bartele Holtrop (Boer Bart) en de gemeente De Fryske Marren, zo doet het bedrijf in een eigen verslag uit de doeken.
De ondernemers achter de boerderij kregen op vrijdag 28 november een handhavingsbesluit opgelegd dat ze moeten stoppen met hun nevenactiviteiten, zoals het restaurant, de winkel en de speeltuin. De gemeente stelt dat deze activiteiten inmiddels te groot zijn geworden en niet meer passen binnen de omgevingsvergunning uit 2020, waarin staat dat nevenactiviteiten ondergeschikt moeten blijven aan het agrarische deel van het bedrijf. Bij doorgaan volgt een dwangsom van €2.500 per dag, tot maximaal €25.000, vertelden ze eerder bij Omrop Fryslân.
© Boer Bart
Het besluit kwam volgens de ondernemers onverwachts. Tijdens een landelijke bijeenkomst eerder die dag spraken zij nog vol trots over de ontwikkeling van hun bedrijf. Een onderneming die ooit begon met een mobiele kippenstal en inmiddels is uitgegroeid tot een veelzijdig landbouwbedrijf. "Het voelde als een nachtmerrie", zegt eigenaar Bart, die samen met zijn partner Rianne de boerderij runt.
Juridische strijd barst los
De handhaving zou gebaseerd zijn op een reeks 'vage argumenten', aldus de ondernemers, waaronder het aannemen van personeel en online bestellen. Zij dienden direct een zienswijze in, maar deze werd kort daarop verworpen. Vervolgens werd een dwangsom opgelegd die tot sluiting zou leiden.
In de dagen na het besluit zochten de ondernemers juridische hulp. Een omgevingsjurist pakte de zaak met spoed op. Ook werd een spoedvoorziening aangevraagd bij de rechtbank, en meerdere lokale en provinciale politici, waaronder vertegenwoordigers van FNP, ChristenUnie, VVD, PvdA en GroenLinks, werden ingelicht.
Politieke steun, maar geen ingrijpen
Hoewel verschillende politieke partijen begrip toonden voor de situatie, bleek dat alleen de verantwoordelijke wethouder de bevoegdheid had om de dwangsom op te schorten. Die opschorting bleef uit, tot verrassing en teleurstelling van de ondernemers.
Op dinsdag 2 december werd de casus door meerdere partijen opnieuw onder de aandacht van het college gebracht. Nog diezelfde avond besloten Bart en Rianne hun verhaal openbaar te maken via Omrop Fryslân, inclusief de relevante gemeentelijke documenten, om speculatie te voorkomen.
Groeiende publieke belangstelling
Woensdag 3 december ging de situatie viraal op sociale media. De ondernemers riepen mensen op hun eigen ervaringen met gemeentelijke procedures te delen, wat leidde tot een stroom aan reacties.
Wat volgde was een gesprek van drie uur tussen de ondernemers, wethouder Groeneveld en een teammanager van handhaving. Hoewel het gesprek volgens hen constructief verliep, liet de wethouder later die middag weten dat zij de dwangsom voorlopig niet zou opschorten.
Breder maatschappelijk vraagstuk
Volgens de ondernemers gaat hun zaak inmiddels over meer dan alleen hun eigen bedrijf. Zij stellen dat interpretatie van wet- en regelgeving door individuele juristen een grote invloed heeft op lokale initiatieven en ondernemers. Hun casus zou volgens hen kunnen uitgroeien tot jurisprudentie die óf de ruimte voor ontwikkeling vergroot, óf deze juist beperkt.
"We laten het oordeel graag aan de rechter", zeggen ze. "Maar dit dossier laat zien hoe groot de impact van ambtelijke beslissingen kan zijn op gezinnen, bedrijven en de samenleving." De rechtbank behandelt de spoedzaak binnenkort. Tot die tijd blijft onzeker of de boerderij open kan blijven en wat dit betekent voor de activiteiten rond de feestdagen.
Voor meer informatie:
Boer Bart
Schoterweg 26
8462 TD Rotstergaast
www.boerbart.nl
