Tholen - Tijdens de Week van Ons Eten ontving boerin Nieske Neimeijer uit Heino de Waarde-Ring 2025 van de provincie Overijssel. Samen met haar man Jeroen en hun drie kinderen runt ze Nieske's Erf, een biologische varkenshouderij waar educatie, zorg en dierenwelzijn samenkomen. De erkenning kwam voor haar onverwacht, maar ze ziet het als een waardevolle steun voor de sector.
"Wij waren er een beetje door overvallen", zegt Nieske. "We doen gewoon de dingen waar we energie van krijgen. Voor ons is het normaal dat we met verschillende doelgroepen contact hebben en mensen hier op het erf ontvangen. Elk bezoek is anders, en dat houdt ons scherp: je kijkt telkens opnieuw naar je eigen manier van werken."
© Provincie OverijsselOp de foto v.l.n.r. Gert Harm ten Bolscher, Maurits von Martels, Nieske en Jeroen Neimeijer, Judith de Rijk, Henk en Alina Udink en hun bedrijfsopvolger Lars Borren.
Verbinding als vanzelfsprekendheid
De Waarde-Ring wordt jaarlijks toegekend aan boeren die de kloof tussen landbouw en samenleving helpen verkleinen. Voor Nieske is dat nooit een bewuste strategie geweest. "We vinden het gewoon mooi om mensen te laten zien wat er achter ons werk schuilgaat. Er zijn veel collega's die dat ook doen, dus het is fijn dat de provincie met deze prijs laat zien hoe belangrijk die verbinding is. Het voelt als een mooie schouderklop, zowel persoonlijk als voor de sector."
Volgens haar helpt zo'n erkenning ook om het beeld van de varkenshouderij te verbreden. "Er wordt veel gezegd over de sector, vaak niet positief. Maar ons werk is zoveel meer dan vleesproductie. De boerderij heeft ook een maatschappelijke functie. Het is een plek waar mensen leren, ontdekken en ervaren. Dat bezoekers dat hier zelf kunnen zien en voelen, vind ik het mooiste wat er is."
Omschakeling naar biologisch
In 2012 hebben Nieske en Jeroen het bedrijf overgenomen van Bertus en Annie Neimeijer, de ouders van Jeroen. Na de overname hebben Nieske en Jeroen het bedrijf getransformeerd van een reguliere varkenshouderij naar een biologische houderij. "We wilden meer doen op het gebied van dierenwelzijn", vertelt Nieske. "Op deze plek konden we gangbaar niet uitbreiden, en dat wilden we ook niet. Biologisch paste beter bij wie we zijn en bij hoe we met dieren omgaan."
De overstap bleek een logische stap voor de toekomst. "De prijzen in de biologische sector zijn stabieler, maar belangrijker nog: het werk voelt beter."
© Nieske's Erf
Educatie en ontmoeting
Op Nieske's Erf kunnen bezoekers op afspraak terecht voor interactieve rondleidingen. De varkens zijn opvallend benaderbaar, wat zorgt voor direct contact tussen mens en dier. "Onze dieren zijn nieuwsgierig en rustig. Dat maakt indruk, vooral op kinderen. Laatst zei een collega bij een schoolbezoek: 'Wat bijzonder dat ze de dieren van zo dichtbij mogen meemaken.' Dat is precies waar het om draait – die echte ervaring."
Naast educatieve programma's is Nieske medeorganisator van het jaarlijkse biologische schoolontbijt in Heino, waar basisschoolleerlingen kennismaken met gezond, lokaal en biologisch eten.
Hoewel de Waarde-Ring draait om de verbinding tussen boer en burger en het laten zien waar ons eten vandaan komt, ziet Nieske dat haar werk zich in de loop der jaren heeft verbreed. "Bij ons gaat het minder over uitleggen waar eten vandaan komt, en meer over het beleven zelf. De boerderij is een plek van plezier, verwondering en rust. Dat willen we graag delen. Biologisch boeren geeft ruimte – aan de dieren, aan de natuur en aan de mensen die hier komen. Plan dus zeker een bezoek bij ons, dan laten wij je het graag ervaren."
Voor meer informatie:
Nieske's erf
Bosweg 4
8141 PZ Heino
06-11067517
[email protected]
www.nieskeserf.nl
