Het Spaanse bio-citroenseizoen loopt sneller dan verwacht ten einde, vooral door de aanhoudend hoge temperaturen. De oogst van de Verna citroen, die sowieso al lager lag dan vorig jaar, is flink teruggelopen. Intussen blijft de vraag hoog, terwijl de markt overschakelt naar aanbod uit het zuidelijk halfrond.
"We zitten nu midden in de overgangsperiode en door de ongewoon hoge temperaturen zijn de opbrengsten van de Verna citroen steeds lager. We proberen de vraag zo goed mogelijk te dekken met de laatste beschikbare volumes, tot de overzeese oogst op gang komt", vertelt Miguel Ángel Mira, sourcingmanager bij Agribio.
"Het seizoen van de biologische Primofiori citroen verliep vrij normaal. De volumes lagen wat lager dan vorig jaar – toen we een recordoogst hadden – maar alles bij elkaar was het een standaardjaar", zegt Mira. "Bij de Verna citroen, die van nature een wisselvalliger ras is, was de daling in productie wel flink. Regenval en vorst in regio's als Murcia en Alicante hebben dat nog eens verergerd. In totaal zaten we zo'n 30% onder het niveau van vorig jaar."
Op commercieel vlak lagen de prijzen hoger dan vorig seizoen, vooral bij de Verna, waar de opbrengstdaling het hardst aankwam. "Dat komt ook doordat we vorig jaar met uitzonderlijk lage prijzen zaten. Dit jaar zijn ze weer wat genormaliseerd", licht Mira toe.
De biologische citroenen van Agribio komen uit de belangrijkste Spaanse citroengebieden: Málaga, Murcia, Almería en Alicante. Voor het aanbod uit het zuidelijk halfrond kiest Agribio bewust voor Chili als hoofdleverancier. "Dat land heeft veel potentie voor de biologische teelt van citroenen", aldus Mira. "Onze grootste teelt ligt daar, maar we spreiden het risico door ook samen te werken met Peru en Zuid-Afrika. En we zijn net begonnen in Argentinië. Deze landen leveren goede resultaten en voldoen aan de strenge Europese eisen voor biologische teelt."
Oogstmedewerkers aan het werk in Chili
Voor het aanstaande seizoen van het zuidelijk halfrond verwacht Agribio stabiele oogsten in Chili en Peru. Zuid-Afrika komt dit jaar echter met een fors lager volume. "Zuid-Afrika is normaal gesproken een belangrijke speler op de overzeese citroenenmarkt. Door de beperkte beschikbaarheid daar, zal dat dit seizoen zeker invloed hebben", zegt Mira.
De vraag naar biologische citroenen groeit, al gaat dat geleidelijk. Dat biedt kansen voor telers wereldwijd. "Over het algemeen daalt de consumptie van citrusfruit, onder meer omdat exotisch fruit aan populariteit wint. Toch zien we in het biologische segment juist een lichte groei. Dat zorgt ervoor dat ook het aanbod en het areaal toenemen. Spanje is wereldwijd koploper in biologische citroenteelt, en we zien de productie hier gestaag groeien. Ook in het zuidelijk halfrond groeit het areaal, al is dat nog kleinschaliger."
Momenteel is ongeveer 30% van de citroenafzet in Duitsland biologisch, 15% in Frankrijk en zo'n 10% in het Verenigd Koninkrijk.
Frankrijk is de grootste afnemer van Agribio, op de voet gevolgd door Duitsland. Samen nemen ze bijna 90% van de oogst af. "In de rest van Europa zijn we ook actief, zij het met kleinere volumes, in Oost-Europa, Centraal-Europa en Scandinavië."
"Hoewel de consumptie van citrus afneemt, blijft citroen een relatief stabiel product. Zeker in de biologische variant. Onze strategie om in te zetten op meerdere herkomstlanden en import, heeft ervoor gezorgd dat we onze afzetcijfers de afgelopen jaren op peil hebben kunnen houden. En we zijn van plan om ons aanbod verder uit te breiden – niet alleen met meer biologische citroenen, maar ook met andere citrussoorten. Zo bouwen we toe naar een jaarrond aanbod van hoogwaardig biologisch citrus", besluit Mira.
Voor meer informatie:
Miguel Ángel Mira López
Agribio Terra Organic
Pol. Ind. La Coma
C/ 12, n.º 54
46220 Picassent (Valencia) – Spanje
Tel: +34 961 232 646
[email protected]
www.agribioterraorganic.com