Biocomes: nieuwe duurzame gewasbeschermingsmiddelen voor landbouw en bosbouw

Een nieuw EU project – Biocomes - biedt boeren, tuinders en bosbouwers uitzicht op tenminste elf nieuwe duurzame gewasbeschermingsmiddelen. Het betreft biologische gewasbeschermingsmiddelen die zijn gebaseerd op de natuurlijke vijanden van een schadelijk organisme. Ze worden ontwikkeld voor de bestrijding van belangrijke plantenziekten zoals echte meeldauw in granen, Monilinia vruchtrot in fruit en plaaginsecten als de plakker (Lymantria dispar) en de dennensnuitkever in de bosbouw. De nieuwe producten zullen milieuvriendelijke alternatieven bieden voor belangrijke chemische gewasbeschermingsmiddelen in de Europese land- en tuinbouw en in de bosbouw.

Groepsfoto van Biocomes tijdens de kick off in januari 2014.

De vervanging van chemische gewasbescherming door biologische alternatieven wordt steeds belangrijker voor boeren, tuinders en bosbouwers in Europa. EU-verordeningen en de daaruit voortvloeiende nationale actieplannen in de Europese landen beperken de toepassing van chemische bestrijding. Bovendien worden de wettelijk vastgestelde maximale residuniveaus (MRL's) steeds strenger en groeit de vraag naar nog lagere residuen door de handel. En dan is er, niet in de laatste plaats, het risico dat gewasbelagers resistentie ontwikkelen tegen chemische gewasbeschermingsmiddelen. Dat maakt biologische gewasbescherming een nuttig en noodzakelijk onderdeel van de gewasbeschermingspraktijk van boeren en tuinders. De EU stimuleert de ontwikkeling van de duurzame gewasbeschermingsmiddelenmarkt met de co-financiering van dit Biocomes-project. Het project wordt gecoördineerd door dr. Jürgen Köhl van Wageningen UR.

Biologische gewasbescherming maakt gebruik van de natuurlijke vijanden van schadelijke organismen zoals virussen, bacteriën, schimmels, nematoden en insecten. Deze natuurlijke vijanden worden opgekweekt door fabrikanten en ze worden verkocht als kant-en-klare producten. Telers kunnen biologische gewasbescherming inzetten ter - gehele of gedeeltelijke - vervanging van hun chemische bestrijdingsprogramma. Biologische gewasbeschermingsmiddelen kunnen ook worden ingezet in de biologische landbouw.

Witte vlieg met eieren. De Witte vlieg is één van de plagen die het doelwit zijn van het Biocomes-project.

De geselecteerde Biocomes-producten werden geïdentificeerd via een marktanalyse door zes Europese producenten van biologische beschermingsmiddelen. In het project wordt de expertise van tien kleine en middelgrote ondernemingen, drie grotere industriële partners en veertien onderzoekpartners gecombineerd. Deze 27 partners zijn afkomstig uit veertien landen.

In het Biocomes-project wordt zowel aandacht besteed aan de economische haalbaarheid van de te ontwikkelen producten als aan de duurzaamheid ervan. Dit laatste aspect wordt voor elk biologisch product gekwantificeerd door middel van een Sustainable Process Index methode, een maat voor de ecologische voetafdruk. Het ontwikkelingsproces van elk product wordt begeleid door een consultancy partner: een toonaangevend specialist in de registratie van chemische en biologische gewasbeschermingsmiddelen, inclusief risico-evaluaties, voor bedrijven in de Europese chemische en biologische gewasbeschermingsmiddelensector. Deze aanpak garandeert een snelle en succesvolle marktintroductie van elk biologisch gewasbeschermingsmiddel dat wordt ontwikkeld.

Het totale budget van het Biocomes- project bedraagt zo'n twaalf miljoen euro. De EU levert een bijdrage van bijna negen miljoen.

Het acronym Biocomes staat voor: 'Biological control manufacturers in Europe develop novel biological control products to support the implementation of Integrated Pest Management in agriculture and forestry'. (Producenten van biologische producten in Europa ontwikkelen nieuwe biologische bestrijdingsmiddelen ter ondersteuning van de invoering van geïntegreerde gewasbescherming (IPM) in land- en tuinbouw en bosbouw).

Volg Biocomes op Twitter via: www.twitter.com/biocomes.