Op 21 oktober heeft de Europese Commissie haar Strategie voor Generatievernieuwing gepubliceerd. De strategie biedt echter geen concrete beleidsinstrumenten om jongeren te ondersteunen en aan te moedigen om biologische landbouwpraktijken te volgen die de weg vrijmaken voor een duurzame en levensvatbare transformatie van ons voedselsysteem.
© Volodymyr Melnyk | Dreamstime
"Jonge biologische boeren verschijnen dagelijks op hun velden en in hun kraampjes om bij te dragen aan ecologische duurzaamheid, klimaatbestendigheid, innovatie en voedselzekerheid. Tegelijkertijd neemt de belangstelling van jonge boeren voor biologische landbouw als een haalbaar carrièrepad toe. De cijfers zijn duidelijk: 21% van de biologische boeren is jonger dan 40 jaar, vergeleken met slechts 10% op conventionele boerderijen. Voor ons, binnen de jonge biologische beweging, is het zeer teleurstellend dat de Generatievernieuwingsstrategie de cruciale rol van jonge biologische boeren over het hoofd ziet en geen concrete instrumenten biedt om de groei van de biologische landbouw in Europa te ondersteunen", aldus Helene Schmutzler, coördinator van het Organics Europe Youth Network.
Een positieve noot is dat de Generatievernieuwingsstrategie een uitgebreide analyse bevat van de uitdagingen waarmee jonge boeren worden geconfronteerd, zoals toegang tot land, toegang tot financiering en plattelandsdiensten, en de ambitieuze doelstelling aankondigt om het aandeel jonge boeren in Europa te verdubbelen van 12% naar 24%. Toch komen veel van de belemmeringen waarmee jonge biologische boeren specifiek worden geconfronteerd en waarvoor concrete oplossingen bestaan, niet tot uiting in de strategie.
"Het aanpakken van generatievernieuwing en het ondersteunen van biologische landbouw gaan hand in hand. Hoewel de strategie het belang van de bevordering van "duurzame" landbouwpraktijken benadrukt, verzuimt ze te vermelden dat het juist jonge biologische boeren zijn die al dagelijks duurzaamheid nastreven. Zonder erkenning van biologische landbouw en gerichte instrumenten loopt de EU het risico haar ambitie om het aantal jonge boeren tegen 2040 te verdubbelen, te missen", aldus Eduardo Cuoco, directeur van IFOAM Organics Europe.
Hoewel de concrete uitvoering ervan onzeker blijft, is de aanbeveling van de Europese Commissie om 6% van de nationale landbouwuitgaven te besteden aan generatievernieuwing een stap in de goede richting. Lidstaten moeten prioriteit geven aan jonge boeren en nieuwkomers die willen deelnemen aan biologische productie door gerichte en voldoende ondersteuning te bieden.
Coherentie tussen de langetermijnvisie van de EU voor de toekomst van de landbouw en de strategie voor generatievernieuwing is cruciaal om de inspanningen voor een werkelijk duurzaam, veerkrachtig en eerlijk voedselsysteem, waarin biologische landbouw een leidende rol speelt, niet te ondermijnen. IFOAM Organics Europe en het Organics Europe Youth Network roepen de Europese Commissie en de lidstaten op ervoor te zorgen dat de implementatie van het GLB en de nationale strategieën voor generatievernieuwing jonge biologische boeren expliciet ondersteunen als belangrijke actoren voor de bescherming van natuurlijke hulpbronnen en voor de revitalisering en aantrekkelijkheid van onze plattelandsgebieden.
Bron: IFOAM