Tholen - Erik Krosenbrink is eigenaar en zaakvoerder van het 40 hectare grote, gemengde biodynamische bedrijf Milagro, gelegen tussen Antwerpen en Brussel. Schapen, pompoenen, suikermais, granen en vezelhennep vormen de basis van het bedrijf. De naam Milagro is ontleend aan de gelijknamige film uit 1988, Milagro Beanfield War.
De focus van Milagro ligt zowel op de consument als op grotere afzetkanalen, zoals overdekte biomarkten, bio-superettes en groothandels. Daarnaast is er ruimte voor activiteiten en samenwerkingen binnen de sociale economie. Erik communiceert zijn visie duidelijk: bij hen worden ook mensen betrokken die niet kunnen of mogen deelnemen aan de reguliere arbeidsmarkt. "Bij ons telt: mens zijn, in de landbouw en voeding."
Op het bedrijf wordt tevens een bioacademy gevestigd, een business school voor land- en tuinbouwers die de biologische productiemethode willen toepassen. "Ons doel is om de komende jaren, hier aan de rand van de stad, een toekomstgerichte en vitale agrarische cultuur uit te bouwen."
"De GooseFooter, uitgevoerd in ganzenkleuren"
Prijswinnaar met de Milagro GooseFooter
Erik had vorig jaar te kampen met een groot probleem als gevolg van een nat voorjaar: schoffelen bleek onmogelijk. "Het was echt een ramp; de teelt liep daardoor achter. Pas op 27 juni konden de pompoenen worden gezaaid, en dan nog in natte grond. Ik weet natuurlijk dat we door de klimaatverandering vaker met weersextremen te maken zullen krijgen. Daarom ben ik gaan nadenken over hoe we dat probleem zo goed mogelijk kunnen mitigeren. De oplossing moest worden gevonden in het optimaliseren van de machines."
Aan dat inzicht ging een lang denkproces vooraf, tot zich uiteindelijk een eureka-moment aandiende. De simpele sporenbreker van de werktuigendrager werd de basis voor een schoffel geschikt voor natte grond. De triltanden zijn voorzien van ganzenvoetscharen in plaats van beitels, en de bevestiging aan het frame gebeurt met roestvrijstalen moeren en bouten, waardoor het verplaatsen eenvoudig is. Dit prototype is zo simpel dat het in een stationwagen past, en een kind kan het aan- en afkoppelen.
De GooseFooter 3.1.
"Met het ontwerp en de toepassingsmogelijkheden heb ik meegedaan aan de tweejaarlijkse Innovatieprijs Biotuinbouw. Daar heb ik de Aanmoedigingsprijs gewonnen," vertelt Erik. Hij mocht een prijs uitzoeken, en dat bleek de hoofdprijs te zijn: een GPS-systeem van Agri-GPS.be, dat hij drie maanden lang gratis mag gebruiken. "Ik ben er heel enthousiast over. Alles wat onlogisch is aan een gewone tractor — het werk gebeurt immers achter je — wordt nu logisch."
Inmiddels is er een GooseFooter-2.0 van drie meter breed ontwikkeld om rogge te schoffelen, en een GooseFooter-3.1 van 5,5 meter breed voor pompoenen, gebaseerd op een oude Steketee-wiedeg. "Het sterke aan dit conceptuele werk is de eenvoud, en het is spotgoedkoop doordat het bestaande materialen combineert."
Goedkoop houden door samenwerking
Veel landbouwmachines zijn ooit bedacht en ontwikkeld door land- en tuinbouwers zelf, zoals de Treffler-wiedeg. Maar niet alle goede ideeën hebben een markt die groot genoeg is voor mechanisatiebedrijven. Erik wil zijn innovatie daarom toegankelijk maken voor de hele biologische sector in België en Nederland. Om die reden is hij een samenwerking aangegaan met Boer-Bricoleur, een ingenieursprojectbureau en netwerkclub die bedrijven ondersteunt bij innovaties.
"Zij maken de werktekeningen van mijn machines en zorgen ervoor dat deze tekeningen gratis beschikbaar zijn. Dat is echt heel mooi, want de hele sector kan ervan profiteren. We moeten elkaar tenslotte helpen om de wereld een beetje beter te maken."
Voor meer informatie:
Erik Krosenbrink
Milagro
Groenenhoek 56
2630 Aartselaar, België
Tel.: +32 (0) 495 220 936
[email protected]
www.milagro.bio