Land en water zijn meer dan alleen hulpbronnen. Het zijn natuurlijke elementen die essentieel zijn voor de land- en tuinbouw. De degradatie ervan is niet alleen schadelijk voor het milieu of het ecosysteem, maar ook voor de sociale en economische ontwikkeling van de bevolking in de getroffen gebieden. In Ecuador nemen woestijnvorming en droogte als gevolg van de klimaatverandering en een inadequaat beheer van hulpbronnen zorgwekkende proporties aan in de provincies El Oro, het centrum van de wereldwijde bananenteelt, Loja en Azuai. Daarom heeft de Nationale Milieustichting Alejandro de Humboldt een herbebossingsprogramma gelanceerd per teeltgebied.
Herstelde gebieden met cacao en banaan
"Ons project is gebaseerd op de ontwikkeling van teelt zonder daarvoor te moeten ontbossen", vertelt José Uyaguari, vertegenwoordiger van de Stichting in Ecuador. "We zien dat klimaatverandering en ontbossing onze omgeving aantasten, en in de eerste plaats onze waterbekkens. De rivier de Jubones, een van de belangrijkste rivieren in de provincie El Oro, heeft steeds lagere waterstanden. Ons doel is om samen met overheids-vertegenwoordigers, zoals ministers, provinciegouverneurs en burgemeesters, maar ook met instellingen zoals universiteiten, een strategisch plan op te stellen voor de herbebossing van alle stroomgebieden in de provincies El Oro, Loja en Azuai."
"We proberen de gebieden die door de land- en tuinbouw al op een kritiek niveau zitten te herstellen door middel van een productief herbebossingsplan dat is gekoppeld aan vrije herbebossing in beschermde gebieden met bananen-, koffie- en cacaoplanten", voegt Néstor Canelón toe, van het internationale station Las Losas de Manabí.
Moederplanten voor de kiemplasmabank van cacao
"In Ecuador is er in feite geen sprake geweest van bodem- en waterbehoud. We gaan kleinschalige telers en middelgrote teeltbedrijven in de buurt van de stroomgebieden training geven zodat ze het probleem begrijpen en weten hoe ze aan productieve herbebossing kunnen doen om het inkomensniveau te verhogen. Als tuinbouwland maken we ons grote zorgen, want zonder vruchtbare grond en water kunnen we niet langer een kwalitatief hoogstaand product aanbieden op onze bestemmingsmarkten", zegt José Uyaguari.
"Met dit initiatief willen we de agrarische koers van ons land een andere richting uitsturen. We moeten meer het biologische concept omarmen", benadrukt José. "We begeleiden telers en verenigingen bij een goed bodem- en waterbeheer in de bananenteelt en we helpen hen bij het zoeken naar markten."
Praatsessies met telers om hen biologische teeltpraktijken aan te leren en aan bodemherstel te doen om de grond weer productief te maken.
"De intensieve bananenteelt, waarmee we de Europese markt bevoorraden, veroorzaakt milieuproblemen die we vanaf de basis moeten corrigeren, vanaf de kleinschalige en middelgrote telers, want educatie is een essentieel onderdeel van natuurbehoud", zegt Nestor. "Bovendien mogen we niet vergeten dat het water dat uit de plantages komt die deze teelt mogelijk maken, wordt teruggevoerd naar de Stille Oceaan, binnen de Humboldtstroom, een van de belangrijkste stromingen van de planeet, die wordt beheerd door drie landen: Chili, Peru en Ecuador."
Structurele veranderingen op touw zetten met het oog op ecologische en sociaal-economische duurzaamheid is hard werk "maar niet onmogelijk", benadrukt Néstor. "Maar daarvoor moeten we aan de wereld bekend maken wat de Stichting Alejandro de Humboldt precies doet, zodat er een bewustzijn gecreëerd wordt over het ecologische en sociale aspect van de bananenteelt in Ecuador, een activiteit waarmee we de wereld dagelijks van fruit van de hoogste kwaliteit voorzien. En we hebben ook steun nodig om dit project continuïteit te bieden, want we kunnen het natuurlijk niet alleen aan."
(Foto: bananenplantage met biologisch bosherstel)
"Daarom nodigen we alle supermarktketens in Europa uit om zich bij dit initiatief aan te sluiten. En binnen ons ecotoerismeprogramma moedigen we exporteurs, importeurs, marktmanagers en andere belanghebbenden uit om te komen kijken wat we doen voor dit fruit dat zo populair is op de Europese markt."
De Nationale Milieustichting Alejandro de Humboldt van Ecuador maakt deel uit van de Internationale Stichting Alejandro de Humboldt voor de bevordering van internationale samenwerking op het gebied van onderzoek. "De komende weken gaan we allianties sluiten met de universiteiten van Machala en Manabí met betrekking tot kiemplasmabanken, om bananenzaden van hoge kwaliteit te produceren en om inheemse cacao te verbeteren", gaat Néstor verder. "Bovendien willen we president Lasso publiekelijk bedanken voor het feit dat hij Ecuador op de trein van de ecologische transitie heeft gezet, evenals prefect Clemente Bravo, aangezien we de komende dagen een milieusamenwerkingsovereenkomst zullen ondertekenen voor de bescherming van de hydrografische bekkens met water voor menselijke consumptie en voor gebruik in de land- en tuinbouw."
Plantvermeerdering in het veld met biologisch zaad
Voor meer informatie:
Fundación Ambiental Internacional Alejandro de Humboldt Ecuador
José Uyaguari
Tel: +59 3968151340
juyaguari@fundhumboldtec.org
Néstor Canelón
ncanelon@fundhumboldtec.org
