Aardbeien zijn vaak het doelwit van allerlei ongedierte. "We richten ons op aardbeien. Het ongedierte waar we tegen behandelen, is spint, echte meeldauw en grauwe schimmel," zegt Adam Stager van TRIC Robotics.
Gewoonlijk worden deze plagen bestreden met conventionele gewasbeschermingsmiddelen, maar voor biologische telers is dat uit den boze. Daarom kwam TRIC Robotics met een oplossing. Het is een zelfbesturende robot die de planten behandelt met ultraviolet licht. Wanneer ze meerdere keren per week wordt gebruikt, belicht ze de gewassen met UV-licht, waardoor het ongedierte wordt gedood, zonder impact op het gewas.
"Hij gaat gewoon op en neer in de rijen en draagt de lampen op een zeer specifieke manier, zodat we het licht kunnen gebruiken in plaats van de conventionele," zegt Stager, oprichter van TRIC Robotics, die de robot heeft ontwikkeld.
Met financiering van de National Science Foundation en in samenwerking met onderzoekers van de USDA, wordt de robot nu ingezet op proefteeltbedrijven in Californië, West Virginia en in het tuinbouwonderzoekscentrum van de Universiteit van Delaware.
"Het mooie is dat hij een DNA-mechanisme heeft dat in principe de manier waarop het ongedierte zich voortplant inactiveert. We kunnen dus effectief de behoefte aan conventionele middelen elimineren."
Bron: thedenverchannel.com