Op donderdag 12 november 2015 verrichtte minister Melanie Schultz van Haegen (Infrastructuur en Milieu) de officiële opleveringshandeling van het RWS project Ruimte voor de Rivier Deventer. Hierbij onthulde zij een plaquette met daarop het gedicht 'IJssel' van de Deventer dichter Johanneke ter Stege.
Minister Schultz: "We kennen de beelden van een enorme watermassa die zich door deze flessenhals bij Deventer moet persen. Beelden van een overstroomde Wellekade, zandzakken voor de huizen, een IJsselhotel dat uitsluitend per boot te bereiken is. Die terugkerende wateroverlast is hopelijk voorlopig verleden tijd."
Ruimte voor de IJssel
Om de kans op overstromingen van de IJssel in en bij Deventer terug te dringen, zijn maatregelen uitgevoerd om bij hoogwater het IJsselwater sneller af te voeren richting IJsselmeer. Met het graven van 6 geulen in de uiterwaarden van de Keizers-, Stobben- en Olsterwaarden en die van de Bolwerksplas, Worp en Ossenwaard, kreeg de IJssel hiervoor aan weerszijden meer de ruimte. Door deze maatregelen blijft bij een verwachte toename van de waterafvoer in de IJssel de veiligheid van de inwoners van Deventer gewaarborgd. Het Rijkswaterstaat project werd uitgevoerd door Combinatie IJsselfront in samenwerking met de waterschappen Groot Salland en Vallei en Veluwe, de gemeente Deventer en de provincie Overijssel.Verrijking van het landschap
Deventer is één van de vijf oudste steden van Nederland. De nederzetting Deventer is gesticht op een rivierduin aan de IJssel. Deze rivier heeft in de loop der eeuwen een grote rol gespeeld voor de stad. Niet alleen handel kon makkelijker plaatsvinden door deze waterweg, maar de tol die de schepen moesten betalen om langs Deventer te varen leverde de stad veel geld op. Deventer heeft ook nadelen ondervonden van de IJssel, doordat de rivier vaak buiten haar oevers trad. De Wellekade staat nog geregeld onder water.Met Ruimte voor de Rivier is het landschap in Deventer op meerdere manieren veranderd. Door Stichting IJssellandschap is in de uiterwaarden een uniek en innovatief project ontwikkeld onder de naam Natuurderij KeizersRande; een modern biologisch-dynamisch melkveebedrijf. De koeien van de Natuurderij houden het gras kort in de uiterwaarden en dragen zo bij aan de waterveiligheid. De Natuurderij zorgt bovendien voor de ontwikkeling en het beheer van nieuwe natuur in de uiterwaard. Nabij de Natuurderij is een uiterwaardenlandschap gemaakt waar op de hoge uiterwaard het gehele jaar kan worden gerecreëerd.
De rivierdynamiek is sterk toegenomen door de open verbinding van de nieuwe geulen met de IJssel. In de Zandweerdplas is een nieuw watersportcomplex aangelegd en zijn de faciliteiten voor de watersporters sterk verbeterd. Het groene IJsselfront bij de Worp is nog in aanleg maar laat nu al zien dat het Worpplantsoen passend omlijst wordt door de verruiming van de rivier en de kademuur. De nieuwe aanlegsteiger die circa 45 meter het water insteekt biedt een uniek uitzichtpunt op de stad en het nieuwe waterfront tegenover de historische stad.
Een van de oudste steden van Nederland blijft door Ruimte voor de Rivier beschermd tegen overstromingen, en heeft haar van oudsher sterkte verbinding met de IJssel behouden.