In Noordelijk Flevoland is de Agrofoodsector in het algemeen en de uien- en aardappelsector in het bijzonder, bovenmatig sterk vertegenwoordigd. De firma's Agrico, Tolsma/Grisnich, Waterman Uien, NAK, LTO, Aeres groep, Countus en Rabobank hebben de krachten gebundeld in een Agrofoodcluster Noordoostpolder. In mei van dit jaar heeft de stichting een aanvraag ingediend voor een bijdrage uit het programma Zuiderzeelijngelden Noordelijk Flevoland. Het Agrofoodcluster wil kennisuitwisseling en innovatie stimuleren, aansluiting tussen onderwijs en arbeidsmarkt bevorderen en de naamsbekendheid van de regio, zowel nationaal als internationaal, vergroten. De stichting verwacht dat het cluster na vier jaar significante resultaten heeft geboekt: een toename van de werkgelegenheid binnen de agro- en daaraan gerelateerde sectoren met 35 FTE en vestiging in de regio van zo'n 8 nieuwe, in de agrofoodketen opererende bedrijven.
Hans Wijnants, wethouder Economische Zaken van gemeente Noordoostpolder: "De agrarische sector in Noordoostpolder is sterk en op eigen kracht groot geworden. Als al die sterke bedrijven constructief samenwerken, wordt Emmeloord, nu al World Potato City, internationaal een keurmerk voor goede producten en beschikt zij over de meest actuele kennis van de agrarische sector. Door alle aanwezige kennis te combineren, neemt de sector in kracht en aantrekkelijkheid toe, wat weer leidt tot nieuwe bedrijfsvestigingen en extra werkgelegenheid. Iets waar we als Noordoostpolder trots op mogen zijn!"
Gedeputeerde Jan-Nico Appelman: "Deze bijdrage aan het Agrofoodcluster versterkt de economie in Noordelijk Flevoland. Dat ook de NAK (Nederlandse Algemene Keuringsdienst voor zaaizaad en pootgoed van landbouwgewassen) hier is gevestigd, zegt iets over het belang van de regio voor de Agrofoodsector. Om die positie in de toekomst te behouden en verder uit te bouwen is een initiatief als dat van de Stichting Agrofoodcluster van groot belang."
De activiteitenplannen van het Agrofoodcluster richten zich op periodes van steeds twee jaar (2014-2015 en 2016-2017). Deze bijdrage is bedoeld voor de eerste periode waarin de stichting de volgende activiteiten gaat uitvoeren:
- Opstellen en uitvoeren van een innovatieagenda 2015-2018
- Opstellen en uitvoeren van een kennisagenda 2015-2018
- Nationale en internationale positionering en acquisitie van het Agrofoodcluster