Biologische kasteler voert in zijn eentje campagne op Duitse markten

Fons Verbeek, biologische kasteler uit Limburg, heeft afgelopen week een moedige eenmanscampagne gevoerd om Duitse consumenten te overtuigen van de kwaliteit van zijn biologische komkommers, tomaten en paprika's. Met kratten groente bezocht hij verschillende natuurvoedingswinkels en markten over de grens, deelde zijn tomaten, komkommers en paprika uit en ging met Duitse consumenten in gesprek. De Duitse consument blijkt nog een beetje aarzelend te staan tegenover komkommers, en het oude verhaal van de 'wasserbomben' is nog niet helemaal uitgedoofd. Fons: "Ik krijg soms hartverwarmende reacties. Ik verkoop er geen tomaat meer door, maar ik hoor wel wat er leeft."

Fons Verbeek stond afgelopen week in Mönchen-Gladbach in een boerderijwinkel, in Krefeld op de markt, en in Kempen in een biosuper. Hij deelde zijn groente gratis uit en vertelde erbij dat ze uit Nederland kwamen. Dat leidde meestal tot een gesprek: "Ik kreeg hartverwarmende reacties van veel mensen. Maar ik merkte ook het vooroordeel over Nederlandse 'wasserbomben' nog steeds bij de Duitse consument leeft. Daar is nog steeds werk te verrichten. Als ze mijn groente proeven, en ze horen dat ze die feitelijk al jaren kopen en eten, zijn ze overstag."

Compost

"In de loop van de week merkte ik dat de stemming veranderde en dat mensen zich minder zorgen gingen maken om EHEC, omdat duidelijk werd dat het probleem in Noord-Duitsland lag. Afgelopen zaterdag heb ik nog in Kempen in een bio-super gestaan. Daar merkte ik dat de Duitse consument nog steeds aarzelend tegenover komkommers staat, ook al was dat inmiddels achterhaald. Ik kreeg ook veel vragen over mestgebruik. Ik leg dan uit hoe ik werk: ik gebruik compost en luzerne, een soort klaver, om de grond vruchtbaar te maken. Compost is superveilig. Ik sta volledig in voor mijn groente."

Gebr. Verbeek

Duidelijkheid

Inmiddels is er meer duidelijkheid ontstaan rond de situatie in Duitsland. Gaat onze biologische teler nog door met zijn actie? Fons: "Ik heb het nu heel druk met de paprikaoogst, dus ik neem nu even pauze. Maar ik vond het zo leerzaam dat ik van plan ben om het regelmatig te blijven doen. Ik verkoop er geen tomaat méér door, maar ik krijg wel te horen wat de Duitse klant wil, zodat ik daar rekening mee kan houden in mijn teelt."

Over het bedrijf

Fons Verbeek heeft een kassenbedrijf in Velden bij Venlo, samen met zijn broers Leo en Jac: Gebr. Verbeek. Hun biologische komkommers, tomaten en paprika's worden door Nature & More verkocht in heel Europa. Nature & More zorgt voor transparantie: via een nummer op elk product kan de consument alle informatie over de teler opzoeken. Meer informatie over Fons Verbeek en zijn prestaties op het gebied van duurzaamheid is te vinden op www.natureandmore.com, grower code 166.