China: LohaoCity Organic Store werkt aan vertrouwensband met leveranciers

Biologische en natuurlijke voeding is slechts een kleine sector in China. Het profiteert van de consumenten met een midden- tot hoger inkomen, gezondheidsbewuste consumenten en overzeese repatrianten. Toch belemmeren een gebrek aan informatie, de regelgeving en twijfelachtige zakelijke praktijken volgens velen de groei van de sector.

Bij LohaoCity Organic Store groeit de verkoop jaarlijks gemiddeld nog met 35 procent. Er zijn in totaal acht verkooppunten in Beijing, zes in Shenzhen, vier in Chengdu en één in Guangzhou. Ook in Tianjin zit één winkel.

Er zijn plannen om meer verkooppunten in verschillende delen van China op te zetten, maar het is een uitdaging om er dagelijks voor te zorgen dat alle producten vrij zijn van chemische middelen. "Ons standpunt is duidelijk: we verlangen van onze leveranciers dat zij gecertificeerd zijn door het China Green Food Development Center. Dit is een certificering van de centrale overheid. Wij accepteren geen certificaten van gemeentelijke of provinciale overheden", aldus Terry Wu, manager bij LohaoCity Organic Store.

Leveranciers moeten een garantverklaring ondertekenen, waarin ze verklaren te voldoen aan de Chinese biologische voorschriften. "Het draait om vertrouwen. Als er geen echt beleid is op nationaal niveau, waar moet de consument dan naartoe?"

Wu heeft onlangs een Duitse conferentie over voedselveiligheid bijgewoond. Hier waren vrij veel Chinese bio-bedrijven bij aanwezig. "Er zitten altijd wat rotte eieren tussen, maar dit wil niet zeggen dat we moeten stoppen met ons goede werk."

Veel biologische producenten hebben nog moeite moeite met het vermarkten van hun producten. 'Community-supported agriculture' (CSA) helpt hen hier een handje bij. Dit lidmaatschap houdt in dat de consument een jaar lang wekelijks een doos met bio-seizoensgroenten ontvangt.