Tholen – Groenteveredelaar Rijk Zwaan Zaadteelt en Zaadhandel is van origine geen biologisch bedrijf, maar heeft ervoor gekozen om biologisch volledig in de bedrijfsvoering te integreren. "Dit was echt een serieuze move keuze. Het is ook echt een leuke sector om actief in te zijn. De mensen zijn heel open", vertelt Heleen Bos die bij het veredelingsbedrijf verantwoordelijk is voor de ontwikkeling van het biologische programma. "De verschillende veredelingsbedrijven helpen elkaar, dit is meer ondersteunend dan concurrerend van aard. We hebben elkaar nodig om de biologische sector te ontwikkelen."Maarten Zwaan heeft in 1992 het initiatief genomen door zich bezig te gaan houden met het bio-programma. Totdat Heleen in dienst kwam werd de bio-programma vanuit een werkgroep gecoördineerd. "Ik ben in oktober 2007 begonnen. We richten ons met name op de landen waar de biologische markt al ontwikkeld is." Van het totaalassortiment aan 900 rassen zijn er inmiddels tachtig tot negentig beschikbaar als biologisch zaad, 250 tot 300 als non-treated zaden.
Heleen Bos
In de rasontwikkeling streeft Rijk Zwaan naar zoveel mogelijk ziekteresistentie. Omdat het te duur is om specifiek voor de biologische markt te veredelen, worden de eigenschappen van nieuwe nummers tijdens het zaadveredelingsproces extra goed in de gaten gehouden. "Daar zitten dan wel eens een kruisingsnakomeling tussen die erg robuust en resistent blijkt te zijn. Zo'n nieuw nummer gaan we dan bij een bio-teler testen. Op deze manier komen we aan nieuwe bio-zaadrassen zonder er veel extra geld in te steken."
Het gebeurt ook wel eens andersom, dan wordt vanuit een biologisch ras juist een ras ontwikkeld dat ook heel goed geschikt is voor de conventionele teelt. "Het eerste Blue Leaf-komkommerras is bijvoorbeeld uit het bio-assortiment gekomen."
En de Angela RZ, de paars-witgestreepte aubergine, is ook niet specifiek voor de biologische teelt ontwikkeld. Heleen vertelt dat sommige bio-telers het leuk vinden om een product op de markt te brengen dat juist afwijkt van de gangbare tegenhanger.
In Nederland is er een verplichting voor gebruik bio-zaden voor lange komkommers, trostomaten, sla, rode paprika's en nog een aantal andere gewassen. "Dit helpt ons in de zin dat het de zekerheid geeft dat de geproduceerde bio-zaden ook verkocht worden. In vele andere Europese landen, en ook in de VS wordt bijvoorbeeld ook veel gebruik gemaakt van 'non-treated'-zaden. De Angela RZ is een voorbeeld van zo'n non-treated zaad dat ook door de Europese teler gebruikt wordt."
Demo's
Ook dit jaar staan weer diverse demo's van Rijk Zwaan op het programma. "Op 14 september is het bio-dag in Welver. Dan toont Rijk Zwaan net over de Duitse grens het vollegrondsassortiment aan heel Europa. Begin oktober vindt voor het eerst een demo in open veld plaats in Engeland. In Spanje hebben we een biologische demo in de kas, daar staat ons assortiment komkommers, tomaten, paprika's en aubergines. Dit is ook voor biologische telers en handel interessant."Voor meer informatie:
Heleen Bos
Account Manager Organics
Rijk Zwaan
Burg. Crezeelaan 40
2678 ZG De Lier
[email protected]
www.rijkzwaan.nl