Tholen - Simon Lévelt is wereldwijd actief, de koffie- en theespecialist koopt wereldwijd rechtstreeks bij thee- en koffieplantages in. Dit koffie- en theebedrijf is in 1817 opgericht, inmiddels staat de zesde generatie aan het roer, Mikkel Lévelt runt het bedrijf met mede-directeur Rob Sikkema. De bijna vijftig koffie- en theespeciaalzaken van Simon Lévelt zijn verspreid door heel Nederland, ook zijn er een vijf winkels in België.Paula Koelemij, manager Inkoop en Quality Assurance vertelt dat Simon Lévelt in 1984 als eerste in Nederland biologische koffie en thee op de markt heeft gebracht. "Dit paste goed in het bedrijfsconcept. Op dat moment bestonden er nog geen duidelijke richtlijnen op het gebied van biologische koffie en thee "Met de focus op duurzaamheid heeft Simon Lévelt 25 jaar geleden een pioniersrol vervuld."
Paula Koelemij met een overzicht van het assortiment
Zo langzamerhand is duurzaamheid een containerbegrip geworden is, hierdoor heeft het begrip naar haar mening aan kracht verloren. "Ieder bedrijf doet tegenwoordig iets aan duurzaamheid. Het is goed dat iedereen het oppikt, want als de multinationals dat niet doen, komen we ook nooit verder."
Certificeringen zijn de basis
Simon Lévelt bedient diverse markten, maar doet dit wel vanuit één visie. Duurzaam gecertificeerd koffie en thee vormen de basis. In 2009 vierde Simon Lévelt haar jubileum met 25 jaar biologische koffie en thee. "We streven naar de meest duurzame certificeringen op onze producten, waaronder biologisch en fairtrade. Daarnaast hebben we ook bijzondere, unieke certificeringen, neem bijvoorbeeld het Bird Friendly-label op ons 'jubileum-koffiepak' dat vorig jaar op de markt gebracht is.
Bird Friendly koffie garandeert dat de koffie wordt geteeld onder oorspronkelijk schaduwbomen, welke een natuurlijke habitat zijn voor vogels in subtropische gebieden. Door verstedelijking, industrialisatie en intensieve, grootschalige landbouw zijn er steeds minder rustplekken voor vogels en dit bedreigt de vogelmigratie en biodiversiteit. Met de Bird Friendly gecertificeerde koffie streven wij naar het behoudt van biodiversiteit in de koffieregio's. We hebben hier echt een primeur mee in Europa."
Projecten
Simon Lévelt initieert wereldwijd tal van sociale en milieu projecten op theeplantages en bij organisaties van koffieboeren. "In Noord India op theeplantages in Darjeeling hebben we verschillende projecten opgezet. Daar hebben we in 2001 de bouw van de Ambootia Simon Lévelt school gefinancierd. Het is mooi om te zien dat inmiddels 100 kinderen naar school gaan, verdeeld over vier klasjes.Ook op de theeplantage Mullootar hebben we een school medegefinancierd."
Mikkel met de schoolkinderen
Een voorbeeld van een milieuproject is de koeienstal die in Darjeeling gebouwd is op de theeplantage Moondakotee. "Koemest is een belangrijk onderdeel van de compost voor de theeteelt. Om de productie van koemest te stimuleren heeft Simon Lévelt koeien geschonken aan de mensen die op de plantage werken. Zij verzorgen de koeien vijf jaar profiteren van de melk van de koe en geven gedurende die tijd de compost af. Na vijf jaar worden ze zelf eigenaar van de koe en verkopen de koemest aan de plantage. Dit is een win-win situatie voor de plantage en voor de werknemers. Voor ons is het grote voordeel dat de koeiencompost de kwaliteit van de thee verbeterd."
Voor meer informatie:
Simon Lévelt Koffie- en Theehandel
A. Hofmanweg 3
2031 BH Haarlem
023 512 2522
[email protected]
www.simonlevelt.nl