Één van de medewerkers heeft al meer dan vijftig jaar ervaring in de theehandel. Geert maakt drie dagen per week blends. Dit gebeurt eerst in kleine hoeveelheid op de zolder van het kantoor in Nieuwerkerk. "Blenden is echt passen, meten en matchen, zo moet de dichtheidsformule bijvoorbeeld niet te hoog zijn. Het is echt een vak apart." De samenstelling en orders worden vervolgens doorgegeven aan Steinweg Handelsveem waar de blendmachine grote hoeveelheden thee mengt.
De 'blend-man' Geert
Twintig procent van de thee waar Broektea mee werkt is biologisch, het is hiermee begonnen nadat er tien jaar geleden vanuit Frankrijk vraag naar kwam. Broektea heeft geen eigen merk. "We zijn bewust puur handelaar, anders ben je concurrent van je eigen klanten." Het bedrijf importeert uit alle theeproducerende landen en exporteert naar Europa en de Verenigde Staten. "China en Vietnam zijn op dit moment nog wel risicolanden als het gaat om kwaliteitscontrole en prijsschommelingen, daarom letten we extra goed op."
Vincent proeft een verse blend
Groeimogelijkheden thee-markt
De markt voor biologische thee groeit langzaam, vooral de prijs blijft volgens Vincent een heikel punt. "Soms zijn de theeën wel twee keer zo duur. Dit komt omdat er te weinig van geproduceerd wordt, ook de kwaliteit is niet in alle landen stabiel. Niet voor niks heeft de KNVKT in november de ambitieuze doelstelling voor drie kwart duurzame koffie in 2015 niet ook voor thee geformuleerd. Een dergelijke groei is op dit moment voor thee nog niet haalbaar."
Het pakhuis van Broektea
Vincent denkt wel dat het aandeel nog gaat groeien, mede door de toenemende concurrentie op de duurzame thee-markt. "Er komt steeds meer fairtrade, biologische, UTZ-gecertificeerde en Rainforrest Alliance-thee bij. Eigenlijk moeten we de handen ineen slaan, het lijkt nu wel een commerciële handel." Hij ziet hierbij ook een rol voor de overheid weggelegd, bijvoorbeeld door subsidies te verstrekken. "Dan zal de groei sneller gaan."
Theepluk in Indonesië
Meer productielanden
Vincent hoopt dat landen als Argentinië, Kenia en Indonesië in de toekomst (meer) biologische thee zullen gaan produceren. "Zij moeten dan wel de stap durven wagen en hebben behoefte aan concrete beloften en weinig rompslomp."Voor meer informatie:
Vincent van den Broek
Broektea
Dorpsstraat 13
2912 CA Nieuwerkerk aan den IJssel
0180 321 033
[email protected]
www.broektea.com