Wat vindt het varken aantrekkelijk afleidingsmateriaal? Om deze vraag te beantwoorden is het essentieel na te gaan wat de perceptie van het varken is van zijn omgeving. Het varken 'ziet' zijn omgeving vooral met de zintuigen in zijn snuit (reuk, tast en smaak). Bij het verstrekken van afleidingsmateriaal is het belangrijk om dat in acht te nemen. Verder heeft succesvol afleidingsmateriaal de volgende kenmerken: belonend, wroetbaar, vernieuwend, interactief/toegankelijk. Dagelijks lang stro of ruwvoer op de dichte vloer verstrekken is een voorbeeld van afleidingsmateriaal dat alle vier succescriteria in zich herbergt, maar ook andere vormen van afleidingsmateriaal kunnen aan deze succescriteria voldoen.
Creatieve oplossingen
In de praktijk kiezen varkenshouders veelvuldig voor een ketting met daaraan een stuk kunststof slang of bal. Deze afleidingsmaterialen komen echter maar beperkt tegemoet aan de behoeften van het varken. Mogelijk ontstaat pas een echte win-win situatie in nieuwe huisvestingsystemen die wel geschikt zijn voor het verstrekken van effectief afleidingsmateriaal en die aan de wensen van de varkenshouder voldoen. Maar ook in de huidige huisvestingsystemen kan met afleidingsmateriaal meer aan de wensen van het varken tegemoet worden gekomen. Door te redeneren vanuit de behoeften van het varken en vervolgens creatieve oplossingen te bedenken, kan een stap in de goede richting worden gezet. Dit vergt echter wel de nodige inspanning, maar de innovatiekracht van de sector vergroot de kans op succes.Lees meer in het artikel in V-focus.
Contact informatie: Johan Zonderland, Wageningen UR Livestock Research
Bron: BioKennis